Первый Шаг! Я появился за спиной Мастера и ударил его огненным
мечом в спину. Но тот только расколол одну из костяных пластин,
прикрывающих тылы Мастера, и немного порезал мышцы под ней. Молнию
ему туда! Сверкающая дуга сорвалась с лезвия и ушла в рану, Мастер
заорал, из его ног рванулись новые щупальца и потянулись ко мне.
Срубить и поджечь! Тройное лезвие с энергией Единого с Миром в
шею!
Три призрачных лезвия, до краёв наполненных силой, срубили
защищающие шею щупальца, прорубили костяные пластины и полностью
перерубили шею, так, что она аж подлетела вверх! Но из раны не
вытекло ни капли крови, оттуда рванулись маленькие тонкие мышцы,
схватили голову и мгновенно притянули её на место, без следа
прирастив обратно.
Да что за гадство! Мастер расхохотался, его голова повернулась
назад, как у совы, и уставилась на меня налитыми кровью глазами.
Щупальца, которые росли из спины и плеч, уже вернулись и стали
опутывать меня, покрытые плотными костяными пластинками, как
чешуёй. Фантомное Фехтование – Веер! С силой Единого с Миром
техника отработала просто замечательно, меч перерубил плоть вместе
с костяными пластинками, а пламя поджарило разрезы. Но из щупалец
мгновенно выросли тоненькие мышцы, соединили их друг с другом,
срослись – и будто я ничего и не рубил!
Духовное пламя на максимум! Я загорелся, будто огромный факел,
плоть вокруг меня стала обугливаться и шипеть, одуряющий запах
горелого мяса ударил в нос, но кольцо всё равно смыкалось. Ладно. Я
сделал всё, что мог. Второй Шаг! Я попытался выбраться из ловушки,
но что-то в этих щупальцах было такое же, как и в хватке растений
древесника –я не мог уйти!
Щупальца сжились, полностью зажав меня, вырвали из рук меч,
стали забираться в рот и нос, не обращая внимания на поджаривающее
их пламя. Одному из щупалец это удалось, оно сразу же ухнуло в
пищевод, вызывая рвотные позывы, и впрыснуло туда какую-то
жидкость. Голова у меня закружилась, сознание затуманилось, а потом
и вовсе потухло.
*****
-Помогите ему! Это же мой брат! – Алевтина с ужасом смотрела,
как последний язычок пламени пропал среди горы плоти.
Что-то внутри ещё боролось, вздыбливая щупальца ударами, но
вскоре затихло. Гора стала опадать, появился голый маг Плоти,
который возвращался к человеческому виду. Только одна из его рук
так и осталась щупальцем, длинным, с заметным утолщением,
напоминающая змею, проглотившую и переваривавшую добычу.