«Что скажешь, Мал?»
«Мальчик явно понимает, что именно он
делает. — Малка Роднис пожал плечами. — В штат службы можно брать
не задумываясь, но я меньшего от странника не ждал».
«Да, согласен».
— Тут что-то не так! — воскликнул
Каин и осмотрелся. — Кто-то из нас дурак, и это не я!
Наконец лицевой щиток указал на
Арктуруса. Странник резко, почти угрожающе быстро приблизился к
капитану. Тот даже не успел потянуться к ножу под курткой.
— Слезьте с ящика распределителей,
пожалуйста, — вежливо попросил Каин.
Вил спрыгнул с массивного короба и
шагнул в сторону. Замок щёлкнул раньше, чем капитан успел отдать
ему приказ открыться.
«У него есть хак-блок!»— восхитился
Малка.
«Я вижу», — нахмурился Арктурус.
Каин по пояс забрался в короб, едва
слышно бранясь сквозь маску. Капитан наблюдал за ним, пытаясь
разобраться, что тот делает, пока странника не выдуло из короба
небольшим взрывом. Парень прокатился по палубе пару метров.
— Я знаю, кхе, что у вас тут
произошло! — Каин вскинул руку, демонстрируя зажатый в пальцах блок
датчика-контроллера. — Экономия!
***
Каин Этер за свою недолгую жизнь
впервые попал в эпицентр взрыва. Пусть маленького, скорее похожего
на хлопушку, но взрыва. Хорошо, что комбинезон защитил своего
хозяина, не позволив ирумной пыли проникнуть в лёгкие.
— Восемнадцать лет берёгся от
опасности! Не успел уйти в Путь, как сразу же… — Каин медленно
поднялся, прислушиваясь к ощущениям. Защита поглотила удар. Голова
не кружится, конечности работают.
— Что ты там говорил про экономию? —
хмуро спросил подошедший капитан.
Каин тут же постарался принять
строевую стойку. Дисциплина прививалась странникам с рождения, даже
до того, как индивидуальный номер сменялся именем.
— Датчики вторичной автоматической
системы управления вдвое превысили ресурс по наработке на отказ.
Ирумные элементы в них не предназначены для работы дольше десяти
лет. У вас — все двадцать. Были недавно перебои с питанием в этом
зале?
— Были! Я говорил тебе, Арктурус?! Я
предупреждал?! Техническое, мать его квазаром, обслуживание! Нельзя
насиловать машину и надеяться, что всё будет хорошо! — проорал с
галереи Малка, тряся универсальным ключом поразительных размеров. —
Капитальный ремонт!
Каин следил, как меняется лицо
капитана. Арктурус Вил чем-то неуловимо напоминал конфессора с
родного ковчега. Тот тоже всегда смотрел на мир с выражением «Какие
ещё проблемы ты принёс?» Кустистые брови с сединой и глубокие
морщины лишь усиливали сходство.