Расскажи, Рулф, что в большом мире-то происходит, а то в нашу сторону даже вороны не долетают?
– С меня рассказчик никудышний, еду я с запада, долгое время службу нес у старого лорда Партоса. Лорд редко интересовался тем, что происходит за пределами его владений.
Кирк скорчил недовольную мину:
– Скукота да и только, несите ужин, и этого идиота шута верните, меня его мурлыканье успокаивает.
Слуги принесли разные яства: бараньи ножки, свиные рульки, различные колбаски, сыры и бочонок медовухи.
Кирк и Варяг накинулись на пищу, а Рулф лишь отломил ломоть хлеба, взял кусок сыра и налил воды.
Бурмистр, доедая баранью ногу, посмотрел удивленно на гостя и сказал:
– Не заметил, что вы из стеснительных, сэр Рулф, наедайтесь вдоволь, не бойтесь, вы не объедите нас, сколько бы не съели!
– Благодарю, сир, мне достаточно сыра. Перед сном предпочитаю не набивать сильно брюхо.
Кирк подозрительно прищурился:
– Неужели вы не едите мясо?
– Вы проницательны, сир, я веган.
Кирк улыбнулся и посмотрел на Варяга:
– Вот и тема для разговора появилась, вот это редкий гость, так чем же вы здесь, на севере, питаться изволите, сэр веган? У нас ведь кругом одно мясо, у нас тут другой пищи ведь и нет практически?
– Сыром, орехами, хлебом, грибами, ягодами и прочим. Вокруг много еды, если хорошо посмотреть. Своих коров и коней вы ведь не кормите мясом.
– И откуда же будет сила? Долго без мяса на севере не протянуть! Я бы такого воина к себе на службу не взял, думаю, лорд Северин будет такого же мнения!
– Я бывал в разных местах и везде обходился без мяса, могу доказать, что имею преимущество перед воинами-мясоедами. Выставите своего лучшего воина против меня. Пусть будет бой тренировочными мечами.
Кирк снова ухмыльнулся и посмотрел на Варяга:
– Я думаю, ты уже достаточно подкрепился и сможешь ответить на этот дерзкий вызов и отстоять честь всех северных мясоедов.
Видно было, что Варягу не понравился приказ, и совсем уж не хотелось после сытного ужина кому-то что-то доказывать и отстаивать там чью-то честь, но против самодура-начальника не попрешь, и лучший воин бурмистра встал, сделал еще глоток медовухи и с грохотом поставил кубок:
– Бой так бой.
Бурмистр аж засверкал от счастья, наконец-то хоть какое-то разнообразие появилось в его пресной жизни:
– Несите мечи и уберите столы, дайте больше пространства нашим бойцам, да, и позовите еще лекаря.