Они шли вместе с остальными мужиками деревни на ежегодный покос свежей травы для скота. У Владимира, отца Мстислава, была одна корова и коза, хозяйство не большое, но и семья всего из трех человек. Отец семейства хотел бы большего, но постоянно растущие налоги да сборы на военные нужды не позволяют простому сельскому жителю зажить, так как ему хочется. Владимир считает себя счастливчиком у него хорошая жена, здоровенький, смышленый сынишка, небольшой дом, хорошие соседи, есть, конечно, не доброжелатели, но отец семейства в силу своего миролюбивого характера не обращал на них никого внимания.
– Пап, а давай сегодня после работы сходим на рыбалку, такая классная погода! – Спросил Мстислав, мило, улыбаясь.
– Вряд ли получится сегодня ещё на посевы идти, до заката бы успеть домой. – Серьезно сказал отец.
– Вот так всегда, ты всегда так говоришь, мы даже минуту времени не можем посвятить для себя.
– Да, ладно ты так, не расстраивайся, я покажу тебе одно место на покосе, есть небольшое озеро, мы обязательно туда сходим.
– Правда!
– Правда, только не кому не говори, пусть это будет наше тайное место для рыбалки.
– Совсем никому? Даже Мишке Свистунову?
– Даже ему. Этот малый всем точно разболтает. Представляешь, что будет, если все узнают о нашем маленьком озеро, оно уже не будет нашим.
– Хорошо пап никому не скажу, честное, слово.
– Вот и хорошо. О, смотри, мужики что – то столпились! – Увидел Владимир толпу крестьян возле дома наместника и немедленно двинулся туда.
Народ шумел, свистел, кидался камнями в незадачливого, хилого вестника, который пытался донести до людей свою информацию из мятого, от волнения свертка. Стража, вокруг трибуны, где стоял вестник, была готова на любой исход ситуации.
– Здорова, Митянь! Что случилось! – Спросил Владимир, своего давнего друга и соседа, который стоял чуть, поодаль от бушующей толпы. Митя средних лет мужчина, с большим животом от пива, небольшого роста, с густой черной бородой.
– Да блин, глашатай приехал из столицы. Князь Борис, поднял налоги.
– Как они три месяца назад поднимались!
– Вот так вот. Народ и беснуется. Ещё помещик наш, Митрофан, барщину и оброк увеличил.
– Проклятые барины! – Выругался Мстислав.
– Сын, не ругайся! – строго сказал отец. – Ладно, как—нибудь выкрутимся.
– Тебя скоро без штанов оставят, а ты так и будешь пахать на всех уродов! – крикнул Митрофан, уходящему Владимиру с сыном.