Весь день провели они вместе. Обсуждали свадьбу, строили планы на будущее. С бракосочетанием решили не тянуть, и договорились обвенчаться через три дня, тихо без показухи.
– Ну, что, жених мой, до завтра?! – кокетливо сказала Ника.
– До завтра, любимая моя. Будешь говорить тётке Клаве?
– После венчания. Ты же знаешь её. Разворчиться.
– Дядя Егор отдаёт мне кузню. Мы можем жить там. Тебе не придётся работать на толстого помещика. Уходи от него.
– Здорово! – захлопала от счастья Ника. – Завтра же скажу, что больше не буду у него убираться. Пока любимый, пора бежать, а то от Клавы попадёт.
– Пока любимая.
Они нежно поцеловались и разошлись, абсолютно счастливые, по домам.
3.
На следующее утро Ника, вся сияющая от счастья, не шла, а просто летела, как птичка, к дому помещика. Все слуги в имении суетились, бегали к чему—то готовились. Девушка не стала ни у кого ничего спрашивать, а сразу пошла в кабинет барина.
– Митрофан Семеныч, можно поговорить? – Спросила Ника. Помещик лежал на диване с мокрым компресом на лбу. Последствия вчерашнего веселья.
– Ой, милочка, иди работай, не до тебя сейчас. Деньги дам только в следующем месяце. У меня расходы увеличились. Сегодня приезжают важные гости из столицы.
– Они к вам приезжают каждые выходные.
– Нет. Сегодня ко мне на ужин пожалует сам великий князь Борис, со своим братом Дмитрием.
– Тоже мне важность. Я хотела сказать, что ухожу от вас!
– Как уходишь? На что же ты и твоя тётя будете жить?
– Я выхожу замуж за кузнеца. Буду помогать ему во всем!
– За старика Егора? Ну вы молодежь нынче даете, что парней в округе не осталось?
– Нет, за его ученика Мстислава!
– За простого холопа. Ты красавица. Ты можешь за дворянина замуж выйти. Кататься, как сыр в масле.
– Я люблю его! Я ухожу от вас это точка! – Грозно сказала Ника и пошла к двери.
– Стой! Ника, не уходи! Пожалуйста, поработай на кухне сегодня. Будешь подавать на стол.
– Ни за что!
– Ну, пожалуйста! Я тебе заплачу и отпущу. Даже дам свадебный подарок. Ведь я тебя никогда не обманывал.
– Ладно. Сегодня последний день. Расчёт сразу.
– Договорились.
Ника деловито подняла голову и ушла помогать поворам на кухню.
Великий князь Расены Борис прибыл ровно в пять часов вечера. Со своей свитой, охраной и младшим братом Дмитрием. Они приехали в шикарной карете с тремя лошадьми. Князь был одет в расписном кафтане, обшитый золотом, голову венчала корона. Правителя Рассеяны встречал весь двор.