– Настя возвращалась из деревни Моховой, – пояснила Аня.
– Ты с ней знакома?
– Да. Она – младшая сестра Риты, жены Георгия Абрамова, но сама Настя – не гот.
– Она живет в Нэйске, в старом городе, – сообщила я.
– Знаю. Настя влюблена в Геракла, а он к ней равнодушен.
– Настя симпатичная, – вмешался в разговор Борис. – Жаль, что я увидел ее так поздно.
Поезд покинул город. За окнами мелькали деревья. Дорога домой показалась мне долгой. Сева что-то говорил, но я не слушала его. Мои мысли были заняты Александром, поэтому я забыла предупредить родителей о своем возвращении.
Наша квартира оказалась пуста. Предположив, что все отдыхают на даче, я устремилась туда.
Мне хотелось устроить сюрприз, появившись внезапно и незаметно. Но замысел был бесцеремонно нарушен. Костя, мой младший брат, первым увидел меня. А за ним, с оглушительным лаем, примчался наш пес Снежок. Свое имя он получил за красивую белоснежную шерстку. На даче Снежок обычно менял окраску в зависимости от настроения и окружающей обстановки. На этот раз он был золотистый, как солнце.
– В какую историю влип наш милашка? – поинтересовалась я.
– Снежок вел себя на удивление примерно, а я оплошал. Мама купила себе краску для волос. Я перепутал ее с собачьим шампунем и искупал Снежка.
– Хорошо, что краска не фиолетовая, – прокомментировала я и тут же поняла, что напрасно так сказала.
– Надюха, ты гений! – обрадовался Костя. – Фиолетовый лучше, чем желтый, и грязь на нем менее заметна.
– Не смей перекрашивать Снежка! – испуганно завопила я.
Мой крик услышала баба Лида. Она вышла из дома и сердито посмотрела на нас.
– Прекратите издеваться над собакой! Лучше займитесь котом!
Мы рассмеялись.
– В какой цвет покрасить Мурзика? – осведомился Костя.
– У тебя такой же интеллект, как у Снежка! – проворчала баба Лида.
– Снежок умнее, – возразила я.
– Какая наглая малявка! – возмутился Костя.
Он был моложе меня на два года, но выше ростом, и имел хорошо развитые мышцы, поэтому вел себя как старший по отношению ко мне.
Костя унес меня в дом, поставил перед родителями и объявил:
– Смотрите, что я нашел во дворе!
Мама не соизволила оторваться от компьютера.
– Выброси эту гадость и вымой руки! – отозвалась она, уставившись на монитор.
– С удовольствием! – расхохотался Костя.
– Не спорь с мамой! – сделал ему замечание отец, глядя на дисплей телефона.