– Я вижу вы обходитесь без дворецкого, – усмехнувшись заметил загадочный посетитель.
– Винсент!
– Он самый. Но мне было бы приятнее, если бы Вы называли меня Винс, что менее лицемерно и целесообразно нашему с вами возрасту.
– Присаживайтесь. Рад вашему приезду, но правде говоря не ожидал…
– Всегда выполняю свои обещания. -заявил гость.– Вы обещали показать мне необычные предметы искусства, коллекционируемые вашим отцом, и я не уйду пока не увижу их все.
– Ах да, конечно, пройдемте в библиотеку.
Мы провели очень приятный день в обществе друг друга. Винс Морведи оказался интересным собеседником, его тонкая эрудиция охватывала всю историю мира, мы беседовали на французском, испанском и на латыни, он рассказывал о своем детстве, в котором часто путешествовал со своим отцом -исследователем. Но каждый раз, когда я заводил разговор о более поздних страницах его биографии он менялся в лице и говорил что расскажет об этом» как-нибудь в другой раз.»
Совершив набег на погреб моего отец, ы осушили десять бутылок бургундского и осели под вечер в библиотеке. Я распустил слуг и мы продолжили разговор.
– Так значит вы много путешествуете… Никогда не слышали о племени лешпреков, обитающих в Дикой Африке?
– Никогда не отправлялся дальше Багдада. Многие товары, привезенные из Африки можно найти и там. Лишних средств на охрану я не имею, приходится быть благоразумным и обновлять ассортимент, ориентируясь на тот выбор товаров, что сделали дом меня. Отправляться же дикарем опасно и трудно.
– Ты не представляешь, как ты прав, – Винсент вздохнул.
Недоумевая, что могло стать причиной такой печали я попробовал выведать у Винсента правду насчет его прошлого.
– Тот снова вздохнул, но видимо пары добротного французского вина стали действовать.
Он начал рассказ:
Далеко-далеко в Африке, в самой глубине материка живет самое злобное и коварное племя лешпреков.
– Это те, которые удлиняют шеи и делают татуировки?
– Хуже. Это племя славится своими кровавыми убийствами и ритуалами жертвоприношения. Они ловят туристов, отрезают им руки и ноги, а затем откармливают до отвала – затем, чтобы употребить их в пищу. Каннибализм – обычное дело для племен, все они конкурируют друг с другом. Однажды, когда мне исполнилось пятнадцать, мой отец – исследователь, по приказу регента Филиппа, герцога Орлеанского, он отправился в экспедицию за новыми растениями, животными и другими объектами с целью обогатить сельскохозяйственное наследие Франции во избежании экономического кризиса, что случился не так давно. Отец повиновался. Мы останавливались в Судане и Багдаде, исколесили всю Саудовскую Аравию и отправились из Каира в Африку.