– Единственный выход, ха-ха! – вновь вторглись в радиоэфир роботы.
Начальник экспедиции жестами приказал отключить рацию и прислонился шлемом к шлему подчинённого.
– Каждый сам за себя, сейчас выбегаем. Я налево, ты – направо! И курс держать на тарелку. Ясно?
– Так точно…
– Всё, аллюром! И рацию включи!
Карелу пришлось легче: напор юморных киборгов он сдерживал бластером, а вот Цзы еле уворачивался от летящих камней, да наступающих на пятки шахтёров (их конструкторы наделили лучшей проходимостью). Но кибернетику удалось вовремя заскочить в проулок, где его и ожидал робот непонятной конструкции. Он даже не сразу распознал в нём побитого друзьями сталевара.
– Гуттен морген! – продребезжал автомат. И улыбнулся! То есть улыбаться-то особо нечем, но в наклоне железной головы зиждилось столько иронии.
– Комичива! – кивнул Харвальдсен.
– Гляди фокус, чел, – он разложил на каменистой почве плоские камни с нанесёнными знаками – карты троглодитов. – Колода тасуется, тасуется… Где король пик?
– А он тут есть? – пожал плечами кибернетик. – Семёрку я вижу, туз был, а вот король вообще в колоде-то жил?
Робот задумался… на доли секунды. Опустил голову к картам и… затих навеки. Харвальдсен нашёл-таки на покорёженном корпусе кнопку экстренного отключения и вырубил шулера.
Радиоэфир разразился хохотом – блок седьмого чувства влил новую порцию этанола в белковые мозги.
– Карел! Карел! – пробираясь дальше по проулку, звал кибернетик. – Кто научил этих ребят картам, а?
– А осциллограф его знает! – буркнул где-то далеко начальник экспедиции.
– Атавизм от домашнего робота: часы, женский календарь и пасьянс! – продребезжал шутник.
– Вот уж спасибо… – и еле отскочил от лазерного луча, выжигавшего таблицу для классиков на земле. – Не-не… Я пас! – и быстро сориентировавшись, двинул к тарелке напрямик.
– Весело будет! – вслед заканючил шахтёр.
– Только вышибалы! – пробурчал в ответ Цзы… ох зря!
Камень с величиной голову пролетел в трёх сантиметрах от торса кибернетика.
– А тебе не кажется, что этиловый спирт сделал из роботов человеков?! – вопросил вдруг Карел.
– Правильно говорить, людей! – наставительно заметил робот.
– Детей, детей! – поправил кибернетик.
– Именно! И нам это на руку! Когда Великую Кнопку нажмём – всё и прекратиться!
– Ты столько говоришь про эту Кнопку, что это за штуковина такая?