- Вы можете более не избегать моего общества, - тихо заявил лорд, словно прочел мои мысли, - Клянусь, что буду вести себя сдержанно и приложу все усилия, чтобы не тревожить ваше душевное равновесие.
- Боюсь, что это почти невозможно. Вы только и делаете, что тревожите, - холодно возразила я.
На скулах Тэмиара заиграли желваки. На мгновение он прикрыл глаза, а когда открыл вновь во взгляде читалось неприкрытое сожаление.
- Мне правда очень жаль, - хрипло прошептал лорд и уже повернулся, чтобы оставить меня одну, как что-то заставило его окликнуть:
- Лорд Тэмиар!
Мужчина развернулся, но на его лице был написан лишь вежливый интерес.
- Признайтесь, вы ведь не придумали эту извинительную речь сами? Ни за что не поверю.
Тэмиар криво ухмыльнулся, отчего сердце пропустило удар. Какая же я дура! Кто меня за язык тянул?
- Вы смеете сомневаться в моих интеллектуальных способностях? – осведомился лорд серьезным тоном, однако в золотых глазах плясали чертики. Или дракончики. Как посмотреть.
- Что вы, ничуть. Сомнения вызвал стиль, больше присущий Мортимеру.
- Вы меня раскусили, - весело прищурился Тэмиар, и теперь уже мое сердце не пропускало удары, а попросту пустилось вскачь. Что я творю? Было похоже, что мы флиртуем. Я должна это прекратить немедленно.
- Ваши извинения приняты, лорд Тэмиар, - произнесла я подчеркнуто вежливо и совершенно нелогично расстроилась из-за того, что положила конец непринужденной атмосфере между нами. Фактически мы впервые за наше знакомство – вернее сказать встречу – разговаривали нормально. И мне понравилось. Но только самую чуточку.
- Безмерно рад это слышать, - кивнул тот. С необъяснимым сожалением я отметила, что на лице лорда не было ни следа былого веселья.
- Не смею вас отвлекать. Всего доброго.
- Всего доброго, - растерянно пробормотала я.
После ухода лорда в библиотеке неожиданно стало как-то пусто.
***
Несмотря на заверения Тэмиара, что впредь я могу больше не избегать его общества, сам он похоже решил сторониться моей компании. Так что завтраки, обеды и ужины проходили в одиночестве, за исключением тех случаев, когда ко мне присоединялся Мортимер. Не сказать, что я была расстроена этим обстоятельствам, ведь дистанция от лорда была моим самым горячим желанием. Поскольку в присутствии Тэмиара мои мысли то и дело путались, а эмоции зашкаливали. Я все время оказывалась на самой грани.