— Почему же?
— Я цирковой артист, у меня нет
дома, нет семьи, нет ничего, кроме работы. Мне некуда идти. и
почему-то мне кажется, что цирк уехал без меня.
— Можешь пожить у меня, — тихо
сказала Рэйчел, и Тони воззрился на нее удивленно. — Я все равно
живу одна. И… я тебе должна.
— Ничего ты мне не должна!
— Но я хочу! — сказала Рэйчел и
положила ладонь на руку Тони. — Позволь отблагодарить.
— Кстати, а тех отморозков поймали?
— Этот вопрос волновал Тони куда больше собственной участи. Такие
подонки не должны ходить по улицам.
— Да. Полиция отыскала всех.
— Это хорошо.
— Да. — Рэйчел вновь покраснела. —
Мое предложение в силе. Не подумай ничего такого, это просто жест
доброй воли. Никаких поползновений, обещаю! — Она подняла руки
ладонями вверх, а Тони рассмеялся и тут же почувствовал, как боль
пронзила бок.
— Я соглашусь при одном условии, —
сказал, когда боль утихла. — Будем считать, что я снял у тебя
жилье. Я заплачу за него.
— Но…
— Никаких но. Или так, или поеду в
мотель.
— Хорошо, — сдалась Рэйчел.
Через пару дней Энтони выписали, и
они вместе с Рэйчел отправились к ней. Как Тони и думал, цирк уехал
без него, оставив в камере хранения кое-какие личные вещи с
запиской, где было написано догонять их, когда поправится. Но
почему-то сейчас мысль о возвращении в цирк больше не грела.
Хотелось чего-то иного. Более спокойного.
Месяц с Рэйчел привнес в его жизнь
много нового. По совету врача они много гуляли, разговаривали.
Рэйчел оказалась приятной собеседницей, очень умной, начитанной,
имеющей свое мнение практически по каждому вопросу. И Тони это
нравилось. Нравилось сидеть вечерами у камина в уютной гостиной,
нравилось сидеть на крыльце и любоваться звездами, нравилось
смеяться над шутками вместе с ней. Да и сама Рэйчел за это
небольшое время словно проникла к нему под кожу. Он уже не
представлял жизни без нее.
В цирк Энтони решил не возвращаться.
После восстановления планировал остаться и сделать Рэйчел
предложение. Но сделать это хотел красиво. Потому купил два билета
в морской круиз. Там, посреди океана, под синим небом и ярким
солнцем, он выберет подходящий момент, встанет на одно колено и
попросил Рэйчел стать его женой.
Но об этих планах своей избраннице
ничего не сказал. Просто пригласил поехать, отдохнуть, развеяться,
поправить здоровье. Рэйчел долго отказывалась, но в конце концов
согласилась. Но когда они уже собирали вещи, Рэйчел неожиданно
поступил срочный заказ, от которого она не могла отказаться.