Не доходя до набережной наткнулись на странное явление природы. Огромную очередь, из мужчин и женщин. Хотя, в основном, всё же, из мужчин. Там, мне кажется, было почти что всё мужское население этого маленького русского городка. И четверть женского. Они стояли молча, в несколько рядов. Плечом к плечу. Тревожная тишина повисла в окружающем пространстве. В этом чувствовался какой-то зловещий магнетизм. Подошли поближе, на безопасное расстояние. В своей городской одежде, тёртых джинсах и стареньких кроссовках мы явно выбивались из общего единства. Мы были здесь чужими, это чувствовалось сразу.
Главное, все они были какие-то одинаковые. В тельниках, серых измятых пиджаках и таких же серых кепках, женщины – простоволосые и в грязных засаленных косынках.
– Организованное стадо, – подумалось мне вдруг. Кто же его так ловко организовал? Какой волшебник? Куда оно бредёт, молча и понуро, в куцых своих серых пиджачках, ватниках, платках и телогрейках? Все, абсолютно, на одно серое какое-то, злое, недовольное лицо. Стояли они молча, видимо давно. Судя по всему, это было для них привычным делом. Только изредка, закуривая, кто-то ворчал недовольно: "Ну где же эта падла?! Она что там, утопла по дороге? Сколько же можно, людей-то мучить!"
Речь шла о Ракете. Ракета опаздывала. По неизвестной им причине. Люди нервничали. Они переживали. Люди ждали водку, а водка всё не приплывала.
Я одного не мог понять: зачем они здесь ВСЕ стоят. Было совершенно очевидно, на всех не хватит. Никакая Ракета не спасёт. Туда просто не влезет столько водки. Иначе она, действительно, утопнет. А если и влезет, и она каким-то чудом всё же доплывёт, не до утра же её будут продавать?
Дожидаться результата мы не стали. Было ясно: стоять здесь будут насмерть. Хоть до рассвета. Русские всегда стоят насмерть. Особенно за водкой.
Вернулись, взяли по бутылке пива, пошли на бережок. Помню, огромное северное солнце, прямо у воды. Садиться солнце не желало. Так и двигалось по воде, вдоль озера. Видимо, тоже, ждало Ракету с водкой.
Ему, солнцу, тоже, наверное, хотелось посмотреть, чем же закончится сей томительный спектакль.
Пустынно было на этом берегу. Тихо и пустынно. И девушки, рыжеватые северные блондинки, парами там тоже не гуляли. Мы посидели ещё немного, допили пиво, и пошли потихонечку домой.