Не знаю… к счастью или к сожалению, но
эльфы решили не вести за мной погоню. Я не мог точно понять,
смущает меня это, тревожит или радует, ведь поводов абсолютной
потери интереса к моей персоне я видел лишь пару.
Первой, самой логичной и по
совместительству не самой приятной причиной было то, что эльфы в
этот лес решили попросту не соваться. Наверное, думали: «Ну, зачем
нам лезть туда, где нас могут сожрать? Если кто-то решился войти в
лес, то он либо там сдохнет, либо сильнее тварей, в нём обитающих,
а значит… гнаться нам за ним проку нет». Если всё и в самом деле
так, то шансов на выживание у меня мало, и лучше бы я остался с
эльфами, но… Поделать уже я ничего не могу, возвращаться назад
сродни самоубийству. Заблудиться здесь куда проще, чем кажется, и
даже повернув назад, я не могу быть уверенным, что угол составит
ровно сто восемьдесят градусов. Всегда есть минимальные упущения,
которые при длительном перемещении могут вырисовываться в серьёзную
погрешность. Потому придётся уповать на удачу и идти вперёд,
надеясь рано или поздно выбраться из этого дремучего
леса.
Вторая причина куда более прозаична и
оставляет мне шансы не сойти с ума.
Всегда ведь существует шанс, что я
зверям просто неинтересен, а этот лес - лишь тихое и мирное место
для прогулки со своим потомством, верно?.. Верно же?..
Периодически переступая через
полуметровые корни деревьев, выступающие из земли, я задавался
этими вопросами. Моё сердце отчаянно верило именно в эту версию
событий, хоть мозг и старался нагнетать обстановку, оперируя
фактами. Я же, вспоминая опыт героев из множества фильмов и книг,
попавших в похожую ситуацию, начал оставлять едва заметные пометки
на деревьях с трудом найденным в густой растительности камушком.
Позволить себе делать это ранее я не мог, поскольку не был уверен в
том, не пойдут ли за мной эльфы. Сейчас же мне даже больше
хотелось, чтобы они нашли меня и вернули обратно, только бы не
скитаться по этому ужасному месту…
Последующие два часа я брёл вперёд,
старательно держа в голове то направление, по которому меня
направил Форхель. Сомнения в том, что существо желало мне не добра,
а зла, одолевали с каждым шагом всё сильнее. В какой-то момент
костёр моих сомнений зажёгся с неимоверной силой, ведь я наткнулся
на пометку, которую оставил ранее. И это могло означать лишь
одно…