— Так точно! — воскликнул я и
усмехнулся, встав по струнке.
Олекх мою шутку оценил, но попросил
больше так не делать. Подобные инсинуации напоминают ему о самом
худшем времени в его жизни — службе в регулярной армии гномов.
Пообещав больше никогда так не поступать, я пошёл вслед за
стариком.
Каменная тропинка заканчивалась у
ступенек, ведущих к крыльцу дома и обширной террасе, заставленной
какими-то интересными кустами. Издалека я почувствовал приятный
аромат, который они испускали. Запах был мне незнаком, но что-то
всё-таки напоминал, хоть и отдалённо.
— Растёт родненькая! — радостно
воскликнул гном, быстро подбежав к кустам и буквально нырнув в них
своим лицом. — Ах! Какой приятный аромат у друдены!
Я подошёл к хозяину дома и с интересом
рассмотрел расставленные почти по всей площади террасы горшки с
высокими кустами приятно пахнущих растений.
— Это и есть друдена?
— Да-а-а-а! — радостно протянул гном,
вдыхая полной грудью аромат этого диковинного растения. — Повезло
найти на юге материка в неисследованных землях. Служил тогда в
регулярной армии…
Олекха передёрнуло от накативших
воспоминаний.
— Как я уже сказал, худшее время моей
жизни! Если бы не эта штуковина, так я бы, скорее всего, никогда из
армии не свалил… А так выгнали с позором, когда узнали, что я
дымлю. Конечно, я ещё пытался деньжат на ней заработать, попутно
продавая сослуживцам… Денежки-то рекой текли, товар расходился на
ура, но когда слушок до вышестоящих дошёл, лавочку прикрыли. На юг
мне теперь путь закрыт, как и в любой гномий город. Но мне туда и
не надо! Повезло, что голова всё ещё на плечах!
Я присвистнул, ощутив масштаб
происходящего. Так мой новый учитель когда-то был самым настоящим
барыгой? К гадалке не ходи, эта самая друдена… аналог нашей
марихуаны. Хотя, может, и табака?.. Если так, то у меня
наклёвывается вариант покурить. Иначе никотиновая ломка начинает
потихоньку раскалывать мозг.
Но не успел я об этом подумать, как
старик обломал мне все надежды:
— Гномы вообще ребята скучные. Курят
только табак, а остальное не признают. Говорят: «От друдены голову
мутит». Ничего они не понимают! — гаркнул Олекх, махнув рукой
куда-то в сторону. — Ладно, идём обедать. Еда уже должна быть
готова.
— Так, стоп. Табак? — до меня слишком
поздно дошло, что именно произнёс гном.