— Вот видишь, Баффи, я чист перед законом, — с некоторой издевкой произнес вампир. — Давай расколдовывай меня — и, может быть, я на тебя не пожалуюсь судье.
То, что ее назвали именем сериальной истребительницы вампиров, вернуло магичке хорошее настроение.
— Клыкастик, а с чего ты решил, что я работаю на закон? — нехорошо улыбнулась брюнетка. — Заманивать вашего брата в ловушку — мое хобби, а не работа.
— Я могу заплатить за свое освобождение, — нерешительно предложил вампир.
— Нет, Блеквуд, единственная плата, которую я возьму, — твоя смерть. — Девушка нарочито медленно занесла кол.
— Стой! Ты знаешь мое имя, заявляешь, что я должен тебя помнить… но я не помню!
— Хорошо, сейчас я освежу твои воспоминания. — Охотница засунула кол обратно в сумочку. — Одиннадцать лет назад, зима, передвижной вампирский бар на окраине маленького белорусского городка…
Понимание разгладило морщины на лбу мужчины.
— У тебя все такая же белая кожа, Белоснежка. Страдаешь анемией, детка?
За нарочитой наглостью она уловила плохо скрытый страх.
— Мне нужны имена вампиров, выкормышей Аристарха, которые живут здесь, в Нью-Йорке.
— Платишь по старым долгам, Белоснежка? — беззлобно ухмыльнулся Блеквуд. — Извини, ничем не могу помочь, давным-давно растерял все связи со славянской диаспорой.
Вампир не лгал. Девушка, не скрывая разочарования, с иронией поинтересовалась:
— Если я пообещаю заплатить тебе за информацию, ты ведь все равно не станешь ее для меня добывать?
— Извини, детка, мы своих, как и вы, маги, не подставляем.
— Жаль, я бы хорошо заплатила.
Вампир покачал головой:
— Но если бы ты предложила мне свою кровь, я бы подумал.
— Не дождешься, клыкастик.
— Неужели тебя не тянет подставить свою хорошенькую шейку под клыки?
— Представь себе, нет. — Она сложила руки на груди.
— Ну, так что? Ты меня отпускаешь?
— Конечно, ты же добропорядочный вампир и законы не нарушаешь.
Магичка усмехнулась и принялась расстегивать пуговицы на курточке своего пленника.
Вампир онемел от возмущения, а потом возмутился:
— Ты что творишь?!
Достав из внутреннего кармана его бумажник, демонстративно отсчитала несколько сотен долларов и объяснила:
— Беру компенсацию за испорченное платье и порванный браслет. Ладно, прощай, Блеквуд, надеюсь, больше никогда не увидимся.
Брюнетка похромала прочь — наклоняться и отламывать второй каблук рядом с вампиром ей не хотелось.