Лаконичный диалог между украинским и российским авиадиспетчерами, состоявшийся в 16 часов 22 минуты местного времени, представляет собой сухой текст документа, с которого начался тяжелейший кризис между Востоком и Западом с конца холодной войны[8].
АВИАДИСПЕТЧЕР «ДНИПРО» – «РОСТОВУ»: Ростов, вы видите малайзийский борт на радаре?
АВИАДИСПЕТЧЕР «РОСТОВ» – «ДНИПРО»: Нет, он как будто развалился в воздухе.
«ДНИПРО» – «РОСТОВУ»: Они не отвечают на наши вызовы. Они получили указание изменить курс, подтвердили и…
«РОСТОВ» – «ДНИПРО»: И всё, да?
«ДНИПРО» – «РОСТОВУ»: Да, борт пропал. Вы что-нибудь видите?
«РОСТОВ» – «ДНИПРО»: Ничего.
Катастрофа самолёта рейса MH17 – это первая новость, которую передаёт Владимиру Путину руководитель российского ведомства управления воздушным движением после посадки президентского борта во Внуково, старейшем аэропорту Москвы. Отдельная зона Внуково-3 предназначена для правительственных самолётов. После этого президент берёт трубку.
Разговор с Бараком Обамой проходит так, как и ожидалось. По словам американского президента, новые предпринятые меры – это плата за то, что Россия поддерживает мятежников на востоке Украины, поставляя им оружие. Четыре крупных российских банка больше не имеют доступа к долгосрочному кредитованию на международном финансовом рынке. Другим компаниям также запрещены сделки на Западе. Ответ Владимира Путина тоже предсказуем. Санкции такого рода, говорит он, нанесут вред самим США и в долгосрочной перспективе ударят по национальным интересам американцев. Затем Путин рассказывает Обаме о катастрофе малазийского пассажирского самолёта на Украине, о чём американский президент явно ещё не знает. Инцидент больше не обсуждается. Когда мы с ним несколько позже говорили о трагических событиях того дня, президент Путин вспомнил, что речь сразу же вновь пошла о санкциях.
Через короткое время советник Обамы Дэн Пфайфер сообщает президенту во время полёта на базу ВВС Эндрюс о последних данных, которые украинский президент Пётр Порошенко потребовал распространить по всем каналам в качестве доказательства вины России. По его словам, самолёт сбит российской ракетой. В течение нескольких минут сообщения следуют одно за другим. Вашингтон переходит к режиму полной готовности. В Белом доме спичрайтеры пишут тексты для предстоящей информационной битвы. Джордж Эрнест, пресс-секретарь Обамы, координирует кампанию и держит президента в курсе. Вице-президент Джо Байден просит украинского президента Порошенко держать его в курсе событий, сообщая всё, что на данный момент известно Киеву.