Кажется, это была победа. Я с некоторой брезгливостью и страхом
вынимал из своего тела застрявшие когти мёртвого зверя, тот,
кстати, умер бы и без полученной пули, рана на шее была глубокой,
он истёк бы кровью за несколько секунд, но предварительно откусил
бы мне лицо. Одежда была насквозь пропитана кровью, моей и чужой.
Но, на удивление, ткань, даже пострадав от когтей, оставалась почти
целой, каждый коготь оставил только маленькую дырочку, которую
можно зашить, не оставив следов. Не знаю, из какой дерюги сшили
этот костюм, но за него парням из магазина большое спасибо.
Между тем, небо начало светлеть, ночи сейчас совсем короткие.
Гвардейцы ходили по поляне, добивая пиками подранков. Другие
бросали в норы мясо, насколько я знал, отравленное. Котята, если
таковые выжили под землёй, съедят его и умрут. Взрослые кошки
быстро распознают отраву, а вот молодняк может и ошибиться. В любом
случае, стая, лишившись почти всех взрослых охотников, обречена на
смерть. Башню, в которой мы сидели, удалось потушить, и теперь в
ней старательно трудился один из слуг, сгребая большой лопатой
стрелянные гильзы. Я пощупал разгрузку. Получилось, что истратил
около пятидесяти патронов. Неслабо. Впрочем, запас у меня ещё
имелся, не обеднею, да и граф обещал неплохо заплатить.
На поле боя откуда-то материализовался доктор Штельман, который
уже заранее надел белый халат и теперь поочерёдно метался от одного
раненого к другому, промывая раны и делая перевязки. К его чести
нужно сказать, что он при этом совершенно не делал оглядки на
социальный статус раненого, руководствуясь только тяжестью ранения.
Сам граф Эйнар получил помощь только пятым, уступив место трём
своим гвардейцам и Соломону, которому располосовали грудь буквально
на ленты. Сам граф отделался несколькими царапинами, поскольку под
курткой у него была надета кираса. Да он и не жаловался, и не
требовал к себе какого-то особого обращения.
В небо выстрелили сигнальной ракетой зелёного цвета, дав сигнал
коноводам вести тягловую силу обратно. Откуда-то набежала толпа
слуг, которые стали складировать убитых котов в штабели, а тех, кто
имел относительно целую тушку прямо здесь начали свежевать.
- Часть расходов граф уже окупил, - деловито заметил Пётр, глядя
на старания слуг. - Шкурки котов ценятся очень высоко, если наберут
хотя бы полсотни, это полностью покроет расход патронов.