Девушка медленно закрыла дверцу шкафа и присела на ближайший
пуфик. Пальцы судорожно стиснули концы от поясного шнура. Она низко
опустила голову, борясь с желанием мне довериться. Я молчала,
ожидая ее решения.
- Болезнь пошла от семьи Зарат. Есть поверье, если уничтожить
весь род – болезнь отступит,- едва слышно прошелестела
служанка.
Я присела рядом с ней, безжалостно сминая платье. Сведения, что
таила девушка, были гораздо важнее.
- Но невозможно убить всех,- мягко возразила, боясь спугнуть ее
откровение.- Наверняка за триста лет мужчины наделали немало
бастардов, которых и не думали признавать. Но кто-то все равно
пытается?
Тонкие пальцы Мирны вздрагивали, судорожно стиснув край
форменного серого платья. Я накрыла их ладонью, поразившись
ледяному холоду.
- Это тайна, милена,- едва слышно прошептала девушка. Она низко
склонилась ко мне и выдохнула:- Последние сто лет в семье Зарат не
рождается больных. Они смогли снять проклятие. И точно знают, как
исцелиться.
- Вот как!- потрясенно прошептала я, понимая, что нарисовался
еще один мотив убийства.- А сведения достоверные?
- Императорский лекарь,- побледневшими губами прошелестела
Мирна.- Он видел всех из семейки без масок.
Дверные петли неожиданно громко заскрипели, девушка выпорхнула
испуганной птицей к окну.
- Милена Юли, вы готовы?- хлопнула входная дверь, и передо мной
нарисовался герцог с футляром для украшений в руках.
Отделанный золотым шнуром белый парадный китель, темные,
идеально выглаженные брюки, начищенные ботинки лишь подчеркнули
широкие плечи и спину, тонкую талию, стройные ноги высокого
брюнета. На ремне роскошные, украшенные серебром и самоцветами
ножны с родовым клинком. Темные, густые волосы уложены волосок к
волоску. В руках пара светлых кожаных перчаток. Даже черная маска
не портила общий вид. Хотя раньше, мне казалось, что она придает
милну вид опереточного героя, мистера Икс. Замерев от
неожиданности, засмотрелась на герцога, не заметив, как служанка
выскользнула из комнаты, повинуясь властному жесту хозяина.
Короткий смешок, которым брюнет прокомментировал мое восхищение,
привел в себя. Я обиженно поджала губы и отвернулась, отправляя
складки бархатной юбки.
И чего я, будто мужиков красивых не видела?
- Готова, милн,- произнесла сквозь зубы, улыбаясь и подавая
руку.