Вот черт, я все глубже влипаю в эту паутину из чужих амбиций и
интересов. И как же тяжело работать одной, не имея возможности
довериться. Ты же хотела настоящее дело? Бредила лаврами Насти
Каменской? Сбылась мечта…
Я свернула из коридора к ярко освещенным анфиладам залов,
безошибочно выбирая путь к оглушительно гремящей музыке, торопливо
перебирала ногами, придерживая длинный подол. Встреченные по пути
служанки и лакеи с удивлением косились на мою прическу, забывая
почтительно приседать и кланяться. Но чем ближе я подходила к
льющимся в уши переливам мелодии, тем темнее становились окружавшие
меня помещения. Упрямством я не страдала и потому быстро сдалась,
признав в себе топографический кретинизм. Поглядев по сторонам в
очередной зале, мерцающей вызывающей позолотой на рамах картин и в
отделке, похожей на все предыдущие и поискала помощи. Из сумрака
зала донеслось зловещее змеиное шипение, я испуганно попятилась, не
желая встречаться с гуляющим тут пресмыкающимся. Как-то не
заладилось у меня с местными домашними зверушками – волосатыми
варанами. Осторожно отступая, всматривалась в опасный темный угол,
откуда угрожающе шипело. И уперлась в чью-то широкую грудь,
царапнувшую кожу обнаженной спины гранями камней в вышивке. На
талию легли теплые и сильные пальцы, чуть отстраняя. Я резко
повернулась, вглядываясь в спасителя.
- Любезный, не подскажете дорогу к танцевальному залу. Я
заблудилась, похоже,- оценивающе прошлась по широкой груди лакея,
толком не разглядев его в полутьме залы.- А тут еще вараны
шипят.
- Не беспокойтесь. Это кого-то из гостей. Сбежал от хозяина. К
вашим услугам, милена,- поклонился вышколенный слуга.- Следуйте за
мной.
Я с трудом семенила за провожатым, проклиная и каблуки, и
неудобные юбки, едва успевая за высоким, темноволосым мужчиной в
ладном зеленом камзоле с серебряным шитьем. Про себя отметила, что
император не скупиться на одежду для слуг. Пыль в глаза пускает или
дела в империи идут хорошо, и народ не бедствует? Неожиданно рев
музыки, ведущий нас как маяк, стих. Но брюнет не замедлился, а
продолжал уверенно топать по освещенной зале с множеством картин,
запечатлевших всю многочисленное семейство Зарат. Всех мужчин
выделяла приметная шевелюра цвета платины, незабудковый взгляд в
прорезях масок и упрямый подбородок с характерной ямочкой.
Вспомнился урок биологии, где учитель утверждал, что ямочка на
подбородке передается от отца, как доминантный признак. Если у вас
она есть, а у папаши нет. То не папаша он вам вовсе. Тут же влезли
сведения из физиогномики, где этот же признак обозначал у
обладателя непостоянство в личных отношениях.