– Там змея! В воде есть змея! – крикнул он.
Я последовал за ним на берег, меня переполняло презрение к его трусости. Когда мы оба оказались на земле, я молча подошел к нему и внезапно засадил кулаком в нос. Его голова отклонилась влево. Он инстинктивно провел рукой по воздуху, будто хотел заблокировать происходящее на эйрскрине своего Персонализатора. Тогда я нанес еще один удар с другой стороны. На этот раз он вскрикнул и схватился за свой нос, в чем я увидел уже больше здравого смысла, чем в предыдущем действии.
Новичок удивленно смотрел на меня. Вопреки моим ожиданиям, попытка растормошить его не увенчалась успехом. В парне не оказалось ни капли инстинкта самосохранения. Настоящая размазня! Хотя в этом нет ничего удивительного, он продукт безопасного Интеллектуального мира.
– Дай сдачи! – крикнул я. – Ты так и позволишь себя избивать, даже не попытаешься защититься?
– Я никогда не дрался, – промямлил он. – Это запрещено законом Мирового Государства!
– Здесь совсем другие законы. И самое время научиться им следовать. Ударь меня! – настаивал я, подойдя к нему вплотную и задыхаясь от разлитой в воздухе патоки.
Он растерянно смотрел на меня, не зная, как поступить. Во мне начал просыпаться азарт. Я слегка, чтобы не перестараться, толкнул его в грудь.
– Ты не можешь меня заблокировать! Это реальность! Настоящая жизнь, где приходится рассчитывать только на себя, если хочешь выжить! Тебе придется бороться и вытереть наконец-то свои розовые сопли!
Он заслонил рукой лицо и начал пятиться. Я мигом приблизился к нему и, убрав его руку, заглянул в глаза. Он опустил взгляд. Кровь сочилась из его разбитого носа.
– Я не хочу, оставь меня в покое, – взмолился он.
Я снова толкнул его в грудь, на этот раз применив побольше силы. Он отклонился назад, балансируя руками, чтобы удержаться на ногах.
– Сейчас я ударю тебя справа, – сказал я после того, как он поймал равновесие, и прицелился ему в нос. – Защищайся!
Он заслонился, готовясь увернуться от удара. Мой кулак слегка задел его руку, но парень успел уклониться.
– Теперь твоя очередь бить!
Мне показалось, что взгляд его переменился, в нем появилось что-то упрямое. Я совершенно не заметил, как мои руки вновь толкнули новичка. В итоге он не удержался на ногах и упал.
– Вставай! – закричал я, как только его тело коснулось земли. – Быстрее! Время решает все! Каждая секунда имеет значение. Не позволяй противнику получить превосходство! – кричал я, но он не двигался с места, продолжая лежать на спине.