В последние 50 лет и Африка страдала от постоянных попыток захвата власти. Так, между 1952 и 2000 гг. в 33 африканских странах произошло в общей сложности 85 государственных переворотов. Из них 42 имели место в Западной Африке, где находится и Либерия.
Однако, несмотря на то что государственный переворот является одним из самых популярных способов получить власть, необходимо учесть, что далеко не везде он имеет шансы на успех. По мнению военного историка Эдварда Люттвака, есть три обязательных условия успешного переворота.
Экономическая отсталость
Бедные страны гораздо более подвержены государственным переворотам, нежели богатые. Бедность часто сопровождается довольно низкой степенью вовлеченности народа в политические дела. Население таких стран малообразованно, по большей части безграмотно и живет главным образом в деревнях. Вся власть находится в руках очень небольшой группы образованных и состоятельных представителей элиты. Перевороты в стране, где власть в любом случае переходит от одного представителя этой группы к другому, совершенно не волнуют основную массу крестьян и рабочих. Не обладая никаким политическим весом при прежнем режиме, они едва ли будут противиться его смене. В странах, где политическая власть распределена между большим количеством граждан и политических институтов, которым есть что терять, провести переворот будет значительно труднее.
Политическая независимость
Для того чтобы провести государственный переворот, вам следует выбрать страну, которая ни от кого не зависит в политическом отношении. Ведь вы не можете захватить власть, если ее источник лежит за пределами страны. Во время венгерской революции 1956 г. демонстранты взяли под контроль все венгерские институты власти: вооруженные силы, полицию, телевидение. Однако, к сожалению, реальная власть находилась в Москве, более чем в полутора тысячах километров от места событий. Советский Союз держал войска как в самой Венгрии, так и на прилегающих территориях, и они не подчинялись венгерскому командованию. Чтобы стать успешной, венгерская революция должна была происходить в Москве.
Централизованное управление
Для того чтобы можно было быстро захватить власть, она должна быть сосредоточена в институтах, которые удобно контролировать и координировать из единого центра. Если власть распределена по инстанциям, которые взаимодействуют между собой лишь при помощи правительства, или же регионы имеют высокую степень самостоятельности и мало зависят от центральной власти, осуществить переворот будет весьма непросто. К примеру, пару столетий назад отдельные американские штаты обладали такой значительной автономией, что едва ли вы сумели бы многого добиться, проведя государственный переворот в Вашингтоне. В Демократической Республике Конго центральная власть так слаба, что переворот в Киншасе едва ли даст вам хоть какое-то влияние на другие регионы страны. В Сомали же реальной центральной власти вообще не существует, как не существует и правительства, контроль над которым вы могли бы захватить в ходе переворота.