Старший сержант Жуков майору определённо нравился, сразу
бросались в глаза его уверенность и спокойствие. Лицо худое, но не
измождённое, развитые мышцы, короткий ёжик не обычных ярко-рыжих
волос и кожа лица обветренная и того легко узнаваемого чуть
красноватого оттенка который бывает от постоянного пребывания под
открытым небом. Вывод напрашивался сам собой, сержант хорошо
питался и много занимался физическим трудом.
А ещё проскальзывала в мимике сержанта тщательно подавляемая
улыбка, такое чуть мечтательное выражение обретённой свободы.
Майору не раз приходилось наблюдать, как у вчерашних выпускников
военных училищ, почувствовавших себя настоящими командирами,
клинило мозги от пьянящего чувства свободы. И к каким последствиям
это иногда приводило. Сержант, судя по всему, ещё недавно зажатый в
тесные рамки учебной программы, испытывал сейчас нечто подобное, но
весьма хорошо со своими эмоциями справлялся. И это тоже нравилось
майору.
Даже сейчас, стоя вытянувшись по стойке смирно, Иван Жуков
казалось отдыхает и изо всех сил сдерживает желание улыбнуться.
Через неделю майор будет знать старшего сержанта как
облупленного, а вот куда направить энергию этого улыбчивого рыжего
парня сейчас Павлычев никак не мог решить. Не были укомплектованы
не то что стрелковые батальоны его полка, водители и трактористы во
всей 32-й ТД сейчас были на вес золота.
Размышления майора прервал телефонный звонок, дежурный сообщил,
что на станцию пришёл очередной эшелон с личным составом и
техникой.
- Жуков, а ты полуторку водить умеешь?
- Умею, товарищ майор.
Не робкое "кажется умею", не самонадеянное "чего там уметь то",
а краткое "умею" уверенного в своих словах человека. Второй вопрос
Павлычев задавать не хотел, он вырвался как то сам собой.
- Хорошо умеешь?
- Хорошо. Я знаком с конструкцией грузовика, товарищ майор. Могу
найти причины типовых неисправностей и произвести текущий ремонт
автомобиля.
- Сейчас на вокзал приехал состав с нашей техникой, там должны
быть двенадцать автомобилей для полка. А водителей свободных у меня
сейчас столько нет. Поможешь?
- Конечно. Только бы переодеться во что-то старое, товарищ
майор. Я ж пока машины проверять буду перепачкаюсь.
- Так ты что, выходит по настоящему разбираешься? Учился
где?
- Нет. Просто у нас за отделением была закреплена полуторка, мы
её сами обслуживали. Ну и изучали конечно. Автотранспорт такое же
оружие, как пулемёт или снайперская винтовка. Важнее, как говорил
наш Командир, только лопата и сапоги.