В первый вечер после больницы Артур взялся купать сына сам.
Долго возился с водой, вымеряя температуру, бережно опустил туда
малыша. И заворковал, рассказывая, что мы родим Бертику сестренку.
Ну, может, сначала еще братика, но сестренку обязательно. Чтобы
было кого защищать и беречь, чтобы учился быть настоящим
мужчиной…
Я сползла по дверному косяку, захлебываясь рыданиями. И глядя,
как ходят желваки на лице мужа, поняла, что заведующая была
права.
С того дня Артур ни разу ко мне не прикоснулся. Оставался
вежливым, внимательным, чудесным отцом малышу… но не мужем мне. Я
думала, ему нужно время, чтобы смириться — сама-то я толком так и
не могла привыкнуть к тому, что больше не полноценная женщина.
Он не смирился. Подал на развод в тот день, когда Бертику
исполнилось три. Дав мне две недели на то, чтобы собрать вещи и
съехать. Куда? Это больше не его забота. Все, что он подарил, я
могу забрать с собой и использовать, как считаю нужным. Ребенок
останется с ним.
Квартиру я сняла, сдав в ломбард несколько его подарков. Сына
забрала. В тот же вечер на пороге квартиры стояла милиция. Артур
заявил, что я украла ребенка.
Суд оставил Бертика ему. Наверное, этого следовало ожидать: он
бизнесмен, с хорошим доходом и домом, я — безработная без
жилья.
Еще через полгода Артур снова женился — на деревенской девчонке,
заканчивающей медучилище. Она оказалась хорошей девочкой, правда
хорошей. Относилась к Бертику, как к родному, даже родив своих; не
мешала нам встречаться — конечно, не в их доме. Бертик, когда чуть
подрос, смеялся: у него есть мама Катя и мама Зина — все друзья
завидуют. Подруги утешали: не расстраивайся, посмотри, как удобно
быть воскресной мамой. Сопли, уроки, капризы, запреты, бессонные
ночи — на мачехе, матери — только развлечения и любовь. Я
улыбалась, поддакивая и сыну, и им. Никого не касается, что на
самом деле было у меня на душе. Потом стало легче. Время все-таки
лечит…
Бертик вырос замечательным парнем, сейчас учился на первом
курсе. У него была большая любящая семья. У меня — любимая работа,
после которой, несмотря на две ставки и дежурства, оставалось время
на фитнес, в моей профессии если не снимать стресс спортом,
окочуришься к сорока; прогулки, книги… Словом, я занималась всем
тем, на что никогда не хватает времени порядочным замужним женщинам
с детьми. Не надо ни под кого прогибаться, не надо после работы
вставать на вторую смену к плите, не надо собирать разбросанные по
дому носки, не надо подстраивать отпуск под мужа. Сорок кошек,
правда, не завела. Ни одной не завела — с моим ритмом жизни жестоко
оставлять тосковать в доме живое существо.