– Не
вздумай плакать, Ли, – сквозь слёзы рассмеялась Дирана. – Только
явиться в пансион с красными глазами не хватало!
Брайан уже ждал внизу. При виде меня он
поднялся из кресла, где читал книгу, в этот раз в чёрном переплёте
без надписей.
– Вы
чудесно выглядите, леди, – мужчина подошёл и коротко поцеловал
руку.
Я
почувствовала, как жар заливает лицо. Вроде дежурная любезность, но
не была я к такому приучена, и по-прежнему не знала, как
реагировать. Может, в пансионе научат?
Пан-лорд посмотрел мне в глаза, погладил мою
кисть большим пальцем и отпустил.
–
Карета уже ждёт.
Карета? А я-то думала, что мы снова пойдём
порталом!
Скрыть разочарование не удалось. Брайан
посмотрел на меня вопросительно, и я, спохватившись, улыбнулась ему
и покачала головой, мол, всё в порядке.
Эх,
и почему в жизни всё не так, как в сказке? Ну, или хотя бы в
«Чудесном путешествии…».
Высокий кованый забор был увит плющом так,
что за ним совершенно ничего не было видно, и только верхушки
деревьев выглядывали. Ворота распахнулись, пропуская карету внутрь.
Колёса зашуршали по подъездной дорожке, а я через окно разглядывала
место, где мне предстояло провести год, а может, и
больше.
Массивное трехэтажное здание было выкрашено в
светло-бежевый цвет, на уровне второго этажа его опоясывал балкон,
который подпирали витые колонны. Перед зданием вольготно
раскинулись клумбы, цветущие кусты и скамейки, позади угадывался
парк. Повсюду змеями вились дорожки и тропинки, создавая
впечатление, что кроме прогулок по территории здесь больше нечем
заняться.
Тут
и там по двое или трое прогуливались юные леди. Они все были с
зонтиками, в лёгких кружевных перчатках и носили одинаково
скроенные платья одного из четырёх цветов: коричневого, розового,
зелёного и светло-голубого. А ещё их косы-улитки по бокам головы
были прикрыты сеточками в тон платью. Интересно, какого цвета будет
моя форма?
Пансионерки смотрели в нашу сторону,
перешёптывались и, кажется, хихикали. Что это они? Неужели что-то
не в порядке с каретой? Или я чего-то не понимаю? На всякий случай
отодвинулась от окна и провела рукой по волосам – вроде всё в
порядке.
–
Ли, как я… – повернулась я к камеристке.
–
Всё в порядке, вы отлично выглядите, – перебил меня пан-лорд. От
его взгляда и тона щёки опалило краской.
Карета медленно и степенно подъехала прямо к
широкому крыльцу, на котором стояла, сложив руки поверх юбок,
высокая худощавая леди. Выражение её лица было недовольным, словно
она унюхала выгребную яму, но вроде бы ничем таким не
пахло.