Письмо от герцога пришло именно
таким, каким я его ожидал увидеть. Десять слов, выражающие все:
недоумение, гнев, удивление и, что для меня было самым главным, его
полное согласие с обозначенной за его услуги ценой. Стало понятно –
скоро придется обращаться к гномам за деньгами, а ведь я даже еще
домашний скот не купил.
Прошел месяц, и Дарин отправился за
специалистами. Их – как и до этого управляющего – везли с мешками
на головах, чтобы они не только не знали про тайные пути гномов, но
даже пальцем не могли указать на место, откуда их забирали.
Впрочем, за те деньги, что я заплатил герцогу, это было просто
малюсенькое неудобство.
Специально для них и управляющего
гномы выстроили небольшой дом рядом с бараком, и к приезду
специалистов Костел уже его обжил. Когда с людей сняли мешки и
вынули пробки из ушей, они, щурясь даже от слабых лучей садящегося
солнца, немного испуганно оглядывались по сторонам.
– Простите, уважаемые коллеги,
но это я послужил главным виновником того, что вы оказались
здесь. – Выбежавший вперед Костел с дружелюбной улыбкой
поспешил к старым знакомым.
Те, увидев наконец среди хмурых рож
встречающих родное человеческое лицо, бросились обниматься с
управляющим. Когда они обменялись первыми впечатлениями, Костел
подвел их ко мне.
– Коллеги, позвольте представить
вам главного человека здесь, барона Максимильяна, – начал
он. – Убедительно прошу вас не сделать такую же ошибку, какую
допустил я, когда в первый раз его увидел. Ни в коем случае не
судите о нем по его возрасту.
Я даже слегка опешил от такого
признания, но вида не подал.
– Господин Костел преувеличивает
мои скромные заслуги. – Я пожал руку каждому
специалисту. – Вас поселят в отдельном доме, думаю, господин
Костел вас проводит, он теперь ваш непосредственный начальник.
Теперь настала очередь удивляться
управляющему.
– Но, господин барон… –
попытался начать он.
– Вы их вызвали, – жестко
произнес я, – теперь вы за них отвечаете.
– Как прикажете, господин
барон. – Управляющий понял, что спорить со мной
бесполезно.
– Сколько вам понадобится
времени, чтобы войти в курс дела? – поинтересовался я. –
Его у нас очень мало.
– Господин барон, мы ведь
договорились с вами, – напомнил управляющий о разговоре, когда
я попросил его поторопиться с началом работ.
Он тогда в категоричной форме заявил,
что либо я доверяю его профессионализму, либо мы расстаемся. Мне
пришлось уступить.