– Тысяча, – спокойно
выговорил Костел, как будто произносил «десяток», и тут же
поправился: – Для начала. Лучше бы, конечно, две тысячи.
Я ошарашенно посмотрел на них, но все
были серьезны.
– Даже не спрашиваю, где мы их
будем селить и чем кормить, – потрясенно произнес я, –
просто где взять и как доставить сюда такое количество народа, да
еще и сейчас, я с трудом себе представляю.
– Насчет селить и
кормить, – произнес Костел, – мы уже определили. Если вы
даете добро на осуществление плана, то с сегодняшнего дня все гномы
будут работать только на постройку жилья и создание запаса
продуктов. Прочие работы можно смело приостанавливать, так как
смысла в них сейчас нет. С нынешним количеством рабочих рук у нас
все равно мало что получится. Это мы вам говорим как
профессионалы.
– Значит, вы предлагаете мне до
конца этого года доставить сюда две тысячи жителей? –
переспросил я, даже не представляя себе, как подступиться к этой
проблеме.
– Лучше всего сделать это даже
раньше, – уточнил Костел.
В доме настала тишина, я задумался,
переваривая услышанное, а люди молча переглядывались между
собой.
– Нужно ведь перевозить не
только самих работников, но и их семьи, скот, домашнюю утварь и
прочее, – я вслух стал озвучивать свои мысли. – Как это
можно сделать, совершенно не понимаю.
– В этом вопросе мы тоже вам не
советчики, господин барон, – криво усмехнулся
управляющий. – Мы только ответили на ваш вопрос о том, что нам
надо для решения поставленной вами задачи.
– Тогда, пожалуй, на сегодня
все. – Я встал из‑за стола и направился к выходу. – Мне
нужно подумать.
– Мы будем ждать вашего
решения. – Люди встали и с легким поклоном проводили меня.
Я шел к кузне, мне нужно было
поговорить с Дарином.
«Вот и приплыли, – уныло думал
я, – это просто невозможно – перевезти такое количество народа
за такой короткий срок. Я думал, что будем переселять людей
маленькими партиями, по пятьдесят – сто человек, и планировал
растянуть это на несколько лет. А тут сразу такое количество – нет,
это точно невозможно. Похоже, я слишком переоценил свои силы, и
сейчас действительно стоит подумать о том, чтобы свернуть, пока не
поздно, свое предприятие».
Я даже не хотел думать, что буду
говорить гномам и герцогу – это казалось мне просто кошмаром.
Вспомнив лицо Валенсы, я очень захотел оказаться как можно дальше
от этого мира.