«Завтра же пошлю голубя с письмом,
чтобы управляющий из бывшей моей деревни отправлялся сюда. Как
можно быстрее, может, даже сам за ним съезжу», – меня слегка
передернуло от воспоминаний о гномьих подземельях.
– Тогда, кроме составления бригад для
работ по обустройству местности, – продолжил гном, – нужно
составить разведывательно‑охотничьи отряды, которые бы запасали для
нас провизию. Сейчас гномы практически на подножном корму, качество
продуктов неважное, и нет полной уверенности, что никто не
заболеет. В общем, я к тому, чтобы сделать ледник и хранить там
припасы на всякие неожиданные случаи, а также наладить дальнее
охранение нашего поселения. По моим данным, здесь недалеко проходит
кочевой путь одного из степных племен, и если мы не учтем это
обстоятельство, то очень скоро об этом пожалеем.
Гном осмотрел всех и сказал:
– Пока это все, что приходит мне на
ум.
– Мастер Атор, это не последнее наше
совещание, – улыбнулся я, подливая ему вина. – Мы же сегодня
собрались, чтобы наметить свои первые шаги, так что в следующий раз
внимательно выслушаем другие ваши предложения.
Гном благодарно принял у меня кружку
и сделал большой глоток. Непривычный к неразбавленному вину, он тут
же закашлялся, все рассмеялись и стали над ним подшучивать.
– Слово мастеру Ортану, – перешел я к
«тяжелому собеседнику», и тот меня не разочаровал.
– Лично мне хотелось бы сначала
определить, кто из нас будет главным, кто будет отчитываться о
происходящем перед королем, – важно начал тот, явно представляя
себя на этом месте.
– Мастер Ортан, – перебил я его,
видя, что гномы собрались начать спорить. – Предваряя споры, отвечу
сразу: сейчас здесь главный – я! Если еще у кого‑то из вас есть
деньги и ресурсы для осуществления плана короля, я любезно уступлю
ему как свое место, так и возможность по прошествии времени
лишиться сначала рук, а потом головы за невыполненное задание. Вы
по‑прежнему хотите занять этот пост?
Гном, услышав про отрубание
конечностей, сразу стух, да и перекрыть наличие у меня связей и
денег ему было нечем. Поняли это и все остальные гномы.
– Если у вас нет других предложений
по делу, мы перейдем к мастеру Ватану, – жестко сказал я. Гном лишь
кивнул.
Ватан вежливо поклонился всем и
быстро начал:
– В дополнение к сказанному я
предлагаю начать переговоры с кочевниками о покупке лошадей, овец,
коров или любых других животных, которые у них имеются и которых мы
должны будем разводить. Еще предлагаю обдумать, каких местных диких
животных можно будет приручить для своих целей. Также нужно создать
отряды рудознатцев, выбрав самых опытных из нас, и направить их по
ближайшим окрестностям, чтобы понять, что мы имеем рядом с собой.
То сырье, что мы сейчас используем в кузнях, привезено с собой и
скоро закончится. В общем, нам нужно точно знать, на что мы можем
здесь рассчитывать.