Я не успел проследить мысль: что-то
крупное вылезло сбоку, загородив поле зрения.
Ящер! Даже два!
Так… Видимо, Лапулю придется спасать.
Но спешить не буду. Хотелось посмотреть на толкового лучника в бою.
Вмешаться всегда успею – ни одни зубы с камнем не справятся.
Тем временем ящер подкрадывался, с
кошачьей грацией сокращая дистанцию: осторожный шаг левой лапой,
аккуратный перенос веса, шаг правой. Чуть покачался, проверяя
опору, чтобы не скрипнул песок. Немигающие глаза ни на секунду не
отрывались от спины жертвы, а ноздри жадно втягивали запах.
Маленькие передние лапки с когтями-кинжалами были готовы вонзиться
и рвать теплую плоть.
Наконец рептилия решила, что готова к
атаке, и подобралась для прыжка. Вторая пока пряталась в тени
деревьев, не выходя на песок, чтобы отрезать путь к
отступлению.
Я легонько стукнул камнями. Девушка
мгновенно обернулась и увидела ящера, и тот живым снарядом рванулся
вперед с широко разинутой пастью.
Лапуля прыгнула в сторону и
перекатилась – страшные челюсти бессильно щелкнули в воздухе.
Промахнувшись, ящер резко затормозил и потерял баланс. Тяжелая туша
вспахала пляж в нескольких сантиметрах от цели.
На такой дистанции лук бесполезен –
Лапуля вскинула обе руки за голову и, достав по стреле, с силой
вонзила их в спину проезжавшего мимо ящера.
Яростно взревев, он отбросил девушку
ударом хвоста. Лук отлетел, и она перекатилась еще раз, пытаясь
разорвать дистанцию, но уже гораздо медленнее. Ее все же задели,
пропоров бедро когтями, а со стороны леса уже подбегал второй
ящер.
Лапуля попятилась, отступая в ручей,
и коротко свистнула – словно из воздуха появилась волчица. Яростно
зарычав, она прыгнула и повисла на загривке раненной твари.
Взревев, та упала на спину, пытаясь раздавить пета. Их дрыгающиеся
лапы подняли тучи песка, и намертво сцепившийся клубок покатился по
берегу.
Пронзительный, а потом жалобный визг.
Похоже, собачке конец и, скорее всего, вместе с Лапулей. Она
потеряла слишком много крови. Придется вмешаться, ибо долго девушка
не продержится. А кто меня тогда убивать будет?
Собираясь на ходу, я вскочил и поплыл
к месту боя. Поплыл – потому что совершенно забыл про песок. Мои
камни вязли, а здоровый ящер брызгал слюной уже рядом с Лапулей. Ее
положение было отчаянным – она стояла по колено в воде, а это
сильно ограничивало возможность маневра. До лука ей не
добраться.