Бертран часто-часто закивал и весь
подобрался. В уголках его серых глаз застыли слезы. Растрогать
старика получилось очень легко. Видимо, бедняга очень любил своего
непутевого хозяина. Не удивлюсь, если узнаю, что он воспитывал
Макса еще с пеленок.
— А ведь господин Робер тысячу раз
прав. После того, что ты для меня сделал и продолжаешь делать, я
недостоин тебя.
— Господин! — бедняга Бертран, закрыв
широкими жилистыми ладонями свое лицо, уже откровенно рыдал. — Вы
не должны так говорить!
— Не плачь, друг мой, — прохрипел я.
— Мне стыдно за то, как я относился к тебе.
Неожиданный всплеск эмоций старика
меня обескуражил. Ну и скотиной же был этот Макс Ренар.
— Господин…
— Отныне зови меня по имени, — мягко
перебил я его. — Просто Максом.
— Нет, — замотал головой Бертран и
встрепенулся. — Это невозможно! Пусть вы и незаконнорождённый, но в
ваших жилах течет кровь древнего рода. Я же ― простой слуга и не
имею права так к вам обращаться… Я никогда не брошу тень на вашу
честь неподобающим обращением!
Я слегка опешил от этого резкого
перехода.
— Хорошо, — пошел я на попятную.
Похоже, слегка перегнул палку. Не учел особенности местного
сословного кодекса. — Но я все равно разрешаю обращаться ко мне по
имени хотя бы, когда мы наедине и никто нас не слышит. Прямо, как
сейчас. На такое ты сможешь пойти, старина?
Я открыто улыбнулся.
— Я не могу вам этого обещать,
господин, — Бертран поклонился, но по его глазам я понял, что я на
правильном пути.
А потом он задумчиво добавил:
— Не знай я вас с самого вашего
рождения, то подумал бы, что вы ― другой человек. Видимо, вы
действительно что-то увидели там, на пороге между жизнью и
смертью.
Я был готов к чему-то подобному.
Поэтому виду не подал.
— Скажу больше, мой дорогой Бертран…
После удара меча этого негодяя Винсента де Ламара моя память
серьезно повредилась.
— Да, господин, — охотно согласился
Бертран. — Лекарь предупредил меня об этом. Он сказал, что такое
часто случается после травмы головы. Наказал ничему не удивляться и
помогать вам возвращать воспоминания.
Плюс еще один бал доку. Теперь у меня
есть официальная версия, подтверждающая мою амнезию.
— А еще для восстановления вашего
здоровья он продал мне настойку из алого пустыша, — с придыханием
произнес старик.
— За которую ты заплатил из своих
личных сбережений, — с легким укором в голосе сказал я. — Но я
благодарен тебе, друг мой.