— Да, господин, — негромко ответил
Бертран. — Уверен, в книжной лавке верхнего квартала вам дадут
справедливую цену.
Должен заметить, старик выглядел
слегка прибитым и отвечал на автомате. Я в принципе понимал, в чем
проблема. Несколько поединков, которые мы наблюдали, закончились
смертью дуэлянтов, а остальные завершились ранениями различной
степени тяжести. Руку даю на отсечение — каждую смерть и каждое
ранение Бертран примерял на своего горячо любимого хозяина.
— Смотрю, мой верный слуга уже
похоронил меня, — усмехнулся я.
— Господин! — взмолился Бертран. —
Неужели не было возможности уладить все миром? Зачем вы
спровоцировали виконта?
Я остановился и, положив руку на
плечо старика, пристально посмотрел ему в глаза.
— Друг мой, ты должен понять одну
простую истину — прежнего Макса Ренара более нет. Понимаешь?
Считай, там, у кромки я переродился. Стал другим. И когда я
очнулся, пелена, что висела перед моим взором все эти годы,
исчезла. Я увидел этот мир другими глазами. Потеря памяти, как ни
странно, только усилила мое понимание. Твои рассказы обо мне
прежнем повергли меня в шок. Еще никогда я не чувствовал себя так
мерзко. Как я жил? Чего добился в этой жизни? Чего
стою без поддержки родственников? Нет,
друг мой, так продолжаться более не может. Ты спросил — можно ли
было все решить миром? Можно, конечно, но это значит унизиться, что
претит мне, как дворянину. Кроме того, если я покажу слабину
сейчас, все вокруг об этом сразу же узнают. И тогда можно забыть о
покое. Каждая собака в этом городе, а затем и во всей Вестонии
будет считать своим долгом оскорбить Максимилиана Ренара. Не проще
ли сейчас укоротить несколько длинных и наглых носов, чтобы в
будущем отбить желание всяким болванам даже приближаться ко мне?
Это мой новый путь, понимаешь? Моя новая жизнь…
И последняя… Но этого я старику
говорить, естественно, не собирался.
Должен отметить, моя речь не
произвела на Бертрана особого впечатления. Напротив, кажется, он
побледнел еще больше и стал угрюмее.
— Я слышал, что виконт стал
победителем турнира в своем графстве, — продолжал гнуть свою линию
Бертран.
— Я бы очень удивился, если бы он им
не стал, и это в графстве-то его папаши, — усмехнулся я, и мы
двинулись дальше. — Бертран, ты же умный человек и должен прекрасно
понимать, как выигрываются такие турниры.