Лишь через полчаса Гарри обнаружили в Косом переулке. Он
собирался зайти в Гринготтс, забрать из своего хранилища всё до
последнего кната, а потом… Впрочем, Гарри не загадывал так далеко.
Он твёрдо знал лишь одно: его жизнь превратится в сущий ад, если
ему придётся вернуться к Дурслям.
Гарри попытался объяснить это Кингсли Шеклболту, аврору, который
нашёл его. Шеклболт посочувствовал, но заявил, что для Гарри
небезопасно бродить без присмотра, тем более в волшебном мире: на
свободе разгуливает некий опасный преступник, тёмный маг-убийца, и
волшебникам нужно быть более осторожными, чем обычно. Похоже,
Шеклбот намекал на то, что Гарри с его статусом
мальчика-который-выжил подвергается двойному риску.
Министр магии Корнелиус Фадж самолично проводил Гарри обратно на
Тисовую улицу и задействовал всё своё красноречие, чтобы
утихомирить разозлённых Дурслей и заставить их принять Гарри
обратно.
Нехороший блеск в глазах Вернона подсказал Гарри, что в оценке
своей жизни в оставшуюся часть лета он не ошибся.
К счастью, Вернон не был мастером наказывать Гарри так, чтобы
это было незаметно. И Гарри не мог вернуться в школу весь в синяках
и ссадинах, полученных сразу после возвращения на Тисовую улицу. В
первый же день, когда Гарри с заплывшим глазом косил газон, их
любопытная соседка, миссис Фигг, задала несколько очень неловких
вопросов. Гарри пришлось довольно долго объясняться с ней, уверяя,
что он подрался с какими-то подростками, когда в гневе убежал
прошлой ночью.
Петуния подслушала их разговор и посоветовала Вернону впредь
держать руки подальше от лица мальчика. Она также подсунула Гарри в
тот вечер лишний кусок тоста, хотя он так и не понял, получил ли
дополнительную еду для быстрейшего выздоровления или в награду за
то, что пустил миссис Фигг по ложному следу.
После этого дядя Вернон стал чаще пользоваться тростью, исходя
из теории, что она оставит меньше видимых повреждений и в то же
время научит уму-разуму.
Сегодня утром спина Гарри горела огнём: дядя Вернон разбудил его
ни свет ни заря, чтобы вбить в племянника понимание того, к чему он
вернётся следующим летом. Гарри с трудом вытерпел дорогу до
Лондона. Когда они приехали на вокзал, дядя Вернон задержался ровно
настолько, чтобы выкинуть вещи Гарри из машины. Гарри лишь
порадовался, что у Хедвиг хватило ума не возвращаться на Тисовую
улицу после того, как он отпустил её, наказав лететь в Хогвартс,
где она будет в безопасности.