Северус вернулся в замок с новыми опасениями насчёт Поттера, и в
голове у него созрел план.
Мальчишка не вернулся в замок на обед, и Северус точно знал, что
Поттер не завтракал. В четыре часа дня Северус спустился на кухню и
выяснил у домовых эльфов, кормили ли они Поттера. Все, как один,
отрицали это, и в действительности даже не думали, что мальчик
вообще знает, где находится вход в кухню.
Северус наблюдал за тем, как Поттер ужинал накануне, и если он
прятал еду в карманы, планируя продолжительное разговение (а для
подростка всё, что больше нескольких часов, может считаться
продолжительным), то у него это получалось лучше, чем Северус мог
себе представить. Конечно, он не следил специально за этим, но
Северус был преподавателем достаточно долго, чтобы распознать,
когда со стола таскают еду.
Оба этих сценария были довольно тревожными: либо мальчик привык
обходиться без пищи, либо он оказался довольно опытным вором.
Учитывая, что одним из его лучших друзей была ревностная
приверженка правил Грейнджер, Северус больше склонялся к первому
варианту, чем ко второму.
Северус видел, как Поттер этим вечером вошёл в Большой зал,
стараясь не высовываться и оставаться незамеченным. Он подождал,
пока мальчик почти доест то, что было у него на тарелке (Северус не
хотел проводить медицинский осмотр ребёнка, который мог потерять
сознание из-за низкого уровня сахара в крови), и подал знак Люпину
следовать за ним. Во избежание сплетен всей школы о пропущенном
осмотре Северусу не составило труда спровоцировать Гарри, получив в
ответ реакцию, типичную для их привычных всем взаимоотношений, так
что никто не удивился полученной Поттером отработке.
Северуса встревожила реакция Поттера. Он правда схватил мальчика
за шиворот, но не сильно, просто заставил его подняться, а тот
отреагировал так, как будто действительно думал, что его
ударят.
Дамблдор запретил телесные наказания более сорока лет назад,
когда стал директором. Как бы иной раз ни хотелось Северусу
придушить мальчишку, он никогда не поднял бы на него руку, как и
любой другой преподаватель.
Просто немного занервничать, когда нелюбимый школьный учитель
схватил за шиворот, — это ничего не доказывало, но было ещё одной
чёрточкой, добавившейся в схему закономерностей.
Поттер выглядел совершенно больным, когда они вошли в Больничное
крыло.