- Ты хоть сам в это веришь, Гус? – спросила я.
Он упрямо засопел, глядя на меня. Не верит. Но все равно пойти хочет.
Да что же это такое?
- Зачем?! – спросила я.
- Это хорошие деньги, - он буркнул упрямо. – Мне нигде больше столько не получить.
- Да ты совсем рехнулся со своими деньгами? Да что с тобой!
- Тысячу золотом платим сразу, - подал голос филистиец. – На расходы. И по тысячи каждый год. Если девку возьмешь, можем еще по сотне в год накинуть, она ничего так…
И мерзкая ухмылочка его, сальная, похотливая.
Да в былые времена, если бы на меня кто так глянул, Гус бы сам ему шею свернул, без всяких разговоров.
А тут стоит, думает еще.
- Дешево ж ты меня ценишь, - сказала я, смерив филистийца взглядом. – Гус, конечно, хороший маг, и воин хороший, тут не возражаю. Но и я тоже кое-что могу.
- Да? И что можешь? – деловито поинтересовался филистиец. – Убедишь, я еще полсотни в год накину.
И руки свои толстые на груди сложил, ожидая.
Вот зачем я в это лезу? Все равно же с ним не пойду.
Тысячу золотом… да мы вдвоем столько за десять лет…
Но нет, я на такое не поведусь. Никому не принесет счастья это золото. Лучше без него.
- Голову заморочить могу, - сказала я. – Тайные желания прочитать. Заставить человека хоть в пляс пуститься по своей воле.
Он засмеялся, мелко так и визгливо. И смех это еще более мерзкий, чем ухмылка его.
- Ну, заставь меня плясать!
Я…
Да на нем амулетов столько, что плюнуть некуда! И такие хорошие амулеты, крепкие…
Я аж зубы сжала, заскрипела.
Да кто ж так в лоб голову морочит? Когда человек знает об этом, когда готов. И даже амулеты обойти можно, лазейку найти… но не так же сходу.
А филистиец только знай себе, хихикает, словно блеет.
- Ну что, ведьма? Не выходит у тебя? Так какой с тебя толк. Хотя девка ты смазливая, с огоньком, отмыть тебя хорошенько, принарядить… вот и может и сгодишься на что.
И по его взгляду – даже сомнений нет, на что я могу сходиться!
Вот сукин сын же, шушак его…
И Гус просто стоит и смотрит на это! Уж от него-то такого не ожидала.
- Эль… - как-то неуверенно говорит он, пытаясь найти слова.
- Я не пойду с ним, - говорю твердо. Не пойду и точка.
- Тогда, наверно, я один пойду, - шепотом, глядя мне в глаза, говорит Гус.
* * *
Он меня у реки нашел.
Я на бережку сидела, на воду смотрела, пытаясь в себя прийти.