А чтоб вернее от погони уйти, мы пойдем не в город, куда собирались, а в другую сторону. Следы я так прикрою, что даже не каждый маг найдет, Тодор не поймет точно. Но магия магией, а по уму сделать не мешает.
Мешок со своими вещами я из телеги забрала. Тодор же сказал собираться в город, вот и я собралась, самое важное, деньги, все ценное положила. У меня немного. Жизнь научила, что к любому повороту надо быть готовой и все свое держать при себе. Сменная одежда еще у бабки осталась, но если б я все взяла, Тодор бы вопросы задавать начал… ничего, эту потерю я как-нибудь переживу. С Коена стрясу себе на новое платье, сам виноват. Возвращаться сейчас точно не буду.
И от дорог лучше подальше держаться, так что пойдем лесом.
Уходить Коену было тяжело, бросать все так. Он все мялся, оглядывался.
- Волнуешься за отца? – спросила я.
- Нет. – Решительно замотал головой.
- Простить ему не можешь? Не ожидал такого?
Коен зажмурился. Тяжело вздохнул.
- Не знаю. То есть, Эль, пойми… Я всегда знал, что у него какие-то темные дела есть и руки не чисты. Но никогда… Знал, но не видел. Не все знал. Не такое. И никогда это меня не касалось. Он старался меня не вмешивать.
Значит, хоть капля совести в старосте была.
- А если он Темному кровью платит, значит… - Коен запнулся, не смог высказать до конца.
- Значит другую найдет, вместо меня, - сказала я. - Или другого. Я не знаю, какой у него договор. Но я просто удачно подвернулась, меня никто не хватится, да и ведьминская кровь всегда в цене…
- Убьет?
- Или сам умрет. Темный ошибок не прощает.
Коен только засопел сердито.
Долго шел молча, глядя под ноги.
- Ну что, Коен, расскажи мне, - сказала я.
- Что рассказывать?
- Что у вас тут такое твориться, расскажи. Про отцовские дела, про то, что у них со Стефаном вышло, про то, как мать твоя умерла…
Вот тут, наверно, зря… Потому что он подобрался разом. Уж вины Коена в этом, думаю, нет. Но если так случилось мне в это дело влезть, то лучше уж знать все, от начала и до конца.
- Про мать зачем? – глухо спросил он.
- Не знаю, - сказала честно. – Но что-то мне подсказывает, это тоже значение имеет.
* * *
Мать Коена умерла три года назад, и после этого отец заметно переменился. Ну, как умерла? Пошла в лес по ягоды, и медведь задрал. Страшно было… Коен бледнел, когда рассказывал, голос подрагивать начинал.