Прежде чем посетить магазины, она заметила небольшое кафе и
зашла. Вкусно пахло местным «кофе». Присев за столик у окна,
заказала этот напиток и выпечку на усмотрение официанта. Она еще
мало ориентировалась в названиях и вкусе. Ей принесли напиток и
тарелку с парой выпечек одна похожая на пончик в сахарной пудре, а
вторая на трубочку безе. И Лара не ошиблась, так и оказалось. Кофе
пах соблазнительно и пирожные с пончиком были восхитительны. Теперь
в ее копилке есть некоторые сведения о сладостях и напитке. Она
пила его и смотрела в окно. Мимо торопились люди и просто
прохаживались, мужчины и женщины одетые по местной моде.
Останавливались перед витринами, смеялись и хмурились, были
равнодушны или серьезны, с маленькими детьми и подростками.
Проезжали по широкой улице кареты и верховые, сновали деловые
служки и военные. Все было оживленно и пестро. Столица жила своей
особенной жизнью, жизнью бизнеса и удовольствия. И в этом она ничем
не отличалась от жизни и людей от столиц ее мира, где ей пришлось
побывать на гастролях. Только тогда она была зависима от своих
спутников и помощников, а теперь была свободна в своих желаниях и
путях их решений.
Покинув уютное кафе, она медленно двинулась по улице, влившись в
столичную толпу. Останавливалась перед витринами и даже заходила
внутрь, но ничего пока не покупала, просто знакомилась. Ее девичья
душа радовалась шопингу, как и любая современница. Она разглядывала
манекены и наряды для улицы, дома, загородных прогулок и балов,
рассматривала предметы интерьера и посуду, верхнюю одежду и обувь.
Мода была одна – одевайся так, как тебе нравится, но соблюдай
границы дозволенного и воспитания. Ей все нравилось, и она поймала
себя на том, что часто улыбается, что появились мысли о возможном
счастье, что так долго гасила в себе. На нее оглядывались молодые
мужчины, и она ловила на себе их заинтересованные взгляды, и это
добавляло ей искры радости.
Так дошла она до большой площади, и перед ней раскинулся
великолепный дворец. Белокаменный, высокий, в семь-восемь этажей, с
портиком, где вместо колонн его поддерживали огромные статуи с
мощными фигурами, и опоясывали здание по кругу белые ступени
мраморной лестницы. Окружен дворец высоким кованым забором изящного
рисунка, через которые свободно были видны парковые зоны и
ухоженные лужайки с ротондами и фонтанами. По дорожками расхаживали
богато одетые люди, сновала прислуга с подносами и слышалась
музыка. А к воротам все прибывали и прибывали кареты с гербами. Это
спешили во дворец приглашенные, гости коронованных особ. А вокруг
было много зевак, которым было интересно рассматривать. Одни
показывали пальцем и смеялись, другие смотрели хмуро и качали
головой, но к самим воротам не подпускала стража. Одетые в
серо-голубые мундиры и короткие плащи, со знаками на них золотых
драконов, они вежливо напоминали совсем отчаянным, что близко
нельзя подходить, а смотреть можно и издалека. Одни уходили,
насмотревшись, другие прибывали и поэтому толпа не редела.