Открытый участок встретил грохотом сражения, запахом гари, дымом и едкими испарениями, поднимающимися из очагов применения кислотных боеприпасов инсэктоидов. Группа в срочном порядке приняла меры, применив автономные аппараты поддержки дыхания. Укрытие отыскали и обезопасили себе прикрытие хоть с одного направления. Ствол поваленного дерева подошёл как нельзя кстати, диаметр исполина более семи метров, причём это не самый крупный экземпляр на планете.
Как только бойцы во главе с полковником и именитой особой перевели дух, массивную крышку ствола шахты выбило и подняло в воздух. Вырвавшийся столб пламени стал наглядным пояснением подрыва закладки Алис, мощность распространившейся волны в замкнутом пространстве поразила всех.
– Если всё так, как рассчитывала, то землеройке хана, – довела мысль до ближайших бойцов.
– Согласен, – кивнул кто-то в маске, скрывавшей лицо полностью. – Порвали в клочья.
Завязавшееся обсуждение прервал мощный взрыв за границей периметра, до коего оставалось не более пары десятков метров. Куски почвы и труха накрыли вынужденную позицию, пыль и гарь затруднили обзор. Над головой пронеслась группа манёвренных флайтвариоров, поливавших постоянными очередями из импульсников пространство вокруг периметра. Редкие выстрелы рельсовых орудий протыкали атмосферу инверсионными трассами, сливаясь с непрекращающимся огнём с укреплённых позиций блок-базы.
– Без Вашего присутствия контингент справится? – принцесса обратилась к командующему.
– Не забывайте, моя сеть относится к командному составу, что облегчает общую координацию действий, – он пожал плечами. – Всё под контролем, а вот нам предстоит рывок под огнём к лесу, что начинается сразу за границей периметра.
– Это тот, что перед грядой вокруг кратера? – девушка уточнила, всматриваясь. – Почему его не выжгли?
– Да, это он, – утвердил собеседник. – А не выжгли его, по причине удалённости. Кстати, растительность здешняя восстанавливается в течении года. Такая вот флора на планете, – добавил с досадой. – Но, нас там дожидается бонус.
– Хм. Очень интересно! Какой? В этой истерике и хаосе боя бывают бонусы? Я что-то упустила при знакомстве с базой и близлежащими территориями? Смею напомнить, что моя сеть относится к монархической. Разницу в возможностях и потенциал ощущаете? – недоверчиво покосилась на старого воина. – Бомба для подрыва всего плацдарма там, что ль, спрятана? Не томите!