– Маэстро Дальег, да уж... – совсем загрустил отец, подперев
голову кулаком и рассеянно роясь вилкой в капусте, выцепил
клюковку, отправил в рот и скривился. – Знаешь, друг мой Азир,
какие кошмары меня мучают с тех пор, как Дарайна на скрипке начала
учиться? Твоему пеклу и не снились. Бог с ним, с кулинарным даром.
Обойдемся как-нибудь. Кухарку найму, в конце концов. А музыкальный
слабо дать моей девочке?
– Душу не продам, да еще за такую фигню! – уперев руки в бока,
оглядела я обоих.
– Дарайна! Что за выражения в моем доме! – папик.
– А за какую продашь? – демон. А глазищи-то загорелись...
нечисть!
Игнорирую.
– Далась тебе эта скрипка, пап.
– Или ты научишься играть, или никакой магии, я сказал! –
величественно вскинутая голова, суровый взгляд, бутылка в руке
вместо скипетра, и рюмка вместо державы. – Заклятье наложу.
Я испугалась. Если папеньке какая блажь в голову
ударит – сделает ведь. Как пить дать, сделает. Черный маг Его
величества никогда не пасует перед трудностями, даже если руки
дрожат.
Азир спрятал лукавую ухмылку за кисточкой хвоста, которую
тщательно расчесывал полированным когтем, пожал плечами:
– Ну-у, не знаю... Очень сложная задача, сам понимаешь. С кухней
куда проще. Скрипка – инструмент тонкий, душевный, это вам не
сковородка.
– За ценой не постою, – папика охватил азарт, – всё, кроме, сам
понимаешь, чего.
– Всё? – ехидно переспросил демон, и шасть хвостом к моей ноге,
кисточкой пощекотал. Я взвизгнула. Ненавижу щекотку!
– В разумных пределах, – спешно поправился маг.
Глава 2, где выясняется, что всему миру в целом и
нашей Даре в частности угрожают все силы ада
Так, побоялись, и хватит. Трепет дочерний показали, кто тут
главный – подтвердили, пора брать ситуацию в свои маленькие, но
крепкие руки.
– Минуточку, – свела я брови. – А с кем договор
будет заключен?
– С получателем дара, – ответил гость.
– А кто платить будет?
– Разумеется, я! – оскорбился родитель.
Даже не повернулась, чтобы укоризненно глянуть. Толку-то. Говорю
же – никакой деловой хватки у Черного мага!
– А с каких это пор за дары Той Стороны расплачивается третье
лицо? – прищурилась на рогатого. – Или ты, демон бесстыжий, решил
двойной навар втихаря поиметь?
– Ну почему же, – теперь уже обиделся хвостатый, –
в традиции есть и такая форма оплаты.
– Ой-ой, – улыбаюсь. – Как же я могла забыть! А еще прекрасно
знаю, чем обычно заканчивается эта форма – дополнительным
соглашением о выкупе права расплаты. И почему-то всегда по двойной,
а то и высшей цене!