Пока мы собирались, совсем
рассвело.
Я сняла с Ральта цепь, прикрепила
прогулочную шлейку с множеством амулетов, замаскированных под
заклепки, привязала вместо поводка ту самую укрепленную
заклинаниями веревку и направилась к воротам.
Стоило распахнуть калитку в воротах,
как Ральт — молча и от того особенно жутко — рванул вперед с такой
силой, что я едва удержала! Как хорошо, что я повела зомбопса на
заклятой веревке, обычный кожаный ремешок он бы порвал в два
счета!
На дороге, перегораживая путь, стояла
соседка.
Да-да, та самая
ведьма-нос-крючком.
—Дарочка, какая неожиданность! — всплеснула она
изящными руками, унизанными массивными серебряными перстнями,
заодно послав в морду беснующегося пса пучок острых лучей. Они
отразились от гладкого, зеркально отполированного перстня с
защитной руной. Ральта словно кулаком в нос ударили. Он коротко
взвыл и рухнул труп трупом.
И почему всякий раз, когда она жеманно
мямлит «Дарочка», мне чудится «у» в первом слоге моего прекрасного
имени?
—Ну
зачем же вы песика обидели, госпожа Вринда? — укорил
музыкант.
—Ах,
простите, милый маэстро, инстинкт самосохранения, знаете ли. С ним
не поспоришь, — улыбнулась ведьма, продемонстрировав безукоризненно
белые зубы с чуть более острыми клычками, чем положено человеку. В
роду Вринды явно потоптались блохастые оборотни. Рыжей масти. — А
песику вашему давно пора в могилку, бедняге.
Вот гадина!
С другой стороны, часть проблемы
решена: Ральт в таком оцепенелом состоянии явно не сможет нас
сопровождать в дороге.
—Что
вы сделали с моим псом, тетушка Вринда? — Я сердито сверкнула на
нее взглядом, не хуже ее зеркального перстня, но, увы, ведьма не
повалилась замертво.
Но улыбаться перестала: она
ненавидела, когда я обращалась к ней «тетушка», подчеркивая нашу
разницу в возрасте.
Вринда обшныряла быстрым вороватым
взглядом фасад башни, остановившись на перекошенном и оплавленном
витраже. Вопрос про Ральта эта добрая женщина
проигнорировала.
—Что
у вас тут случилось, деточка? — в отместку соседка подчеркнула мой
юный возраст, низведя его до недееспособного. Она заправила за ушко
кокетливую огненную кудряшку и сощурила зеленые глаза под
неестественно длинными ресницами. — Я проснулась от жуткого
грохота! Помощь не нужна?
Врет. Выглядела она так шикарно,
словно спать и не ложилась, а наоборот, всю ночь не спала, трудяга
— обновляла заклинания красоты и выпрямляла свой крючковатый нос,
чтобы он точно в каждую щель пролез.