Скептически оглядев мой пропотевший
комбинезон, Шифф приказал сервисному дрону оттащить мою экипировку
в мастерскую, а сам жестом предложил следовать за собой.
- Вот здесь можешь принять душ, -
указал он на дверь в конце коридора. – Одежду брось на пороге –
дрон засунет в чистку. В шкафу найдешь лёгкий комбез, тебе, вроде,
должен подойти. Только не плещись слишком долго, нам есть о чем
поговорить.
Злоупотреблять гостеприимством Шиффа
я не стал и вымылся достаточно быстро, получив от душа огромное
удовольствие, как заново родился.
- Главу моей гильдии о тебе как бы
между прочим спрашивал федеральный вербовщик, - сообщил торговец,
когда я появился из короткого коридорчика, ведущего к душевой. -
Вроде бы, пока господину Нобутомо удалось вопрос закрыть, но сам
факт интереса представителя Федерации к воспитаннику интерната для
беспризорников говорит очень о многом. Похоже, армейская СБ
всё-таки слила вербовщикам какую-то информацию. Полковник, который
тебя допрашивал, вцепился в это дело зубами. Видимо, надеется
получить за его раскрутку какие-то плюшки, а то и внеочередное
повышение по службе.
- Шифф, почему твоя гильдия меня
прикрывает? – я решил не юлить и задать прямой вопрос. – Если уж
вам так сильно нужен тот гипотетический артефакт, который я как бы
добыл в Руинах, проще хорошенько на меня надавить и заставить
продать его вам. А потом можно передать его проверенному человеку
из гильдии, а не связываться с непонятным беспризорником, к
которому еще и испытывает нездоровый интерес армейская СБ, а теперь
и вербовщики. Зачем из-за меня господину Нобутомо так напрягаться?
Уверен, похожие случаи в вашей практике уже встречались, да и
подобных находок через вас проходят многие десятки в год. Так в чем
смысл?
- Ну, ТАКИХ находок случаются совсем
не десятки, - покачал головой торговец. – Но в чем-то ты,
несомненно, прав. Дело не только в артефакте и даже не столько в
нем самом, сколько в сложившейся вокруг него ситуации. Господин
Нобутомо никогда бы этого прямо не сказал, но я-то не глава
гильдии, мне можно. Видишь ли, Рич, наша гильдия очень сильно
зависит от вербовщиков. Федерация – монопольный покупатель самых
дорогих и редких артефактов, добываемых в Руинах, а вербовщики – её
полномочные представители. Но это не всё. Мы не просто можем
продавать Федерации наиболее ценные находки старателей, мы ОБЯЗАНЫ
это делать, и вербовщики весьма пристально следят за тем, чтобы это
правило не нарушалось. Если вдруг станет известно, что кто-то из
членов гильдии, ну, к примеру, торговец Шифф, самостоятельно, без
участия вербовщиков, выкупил у некоего старателя, скажем, генератор
силового щита корабельного класса или тяжелую плазменную пушку
времен Вторжения, жить такому скупщику останется очень недолго, а
глава гильдии, скорее всего, лишится своего места. Вербовщики
диктуют нам правила игры, но взамен обеспечивают гильдии
независимость от Синдиката и прикрытие от излишнего любопытства
колониальных властей. К тому же именно они в случае опасности могут
вызвать на помощь корабли флота Федерации, так что лучше с ними не
ссориться. Не могу сказать точно, но вряд ли ошибусь, утверждая,
что у Синдиката перед вербовщиками есть аналогичные обязательства.
Если артель нашла серьезный артефакт, лидер обязан отнести его
скупщикам, а не, к примеру, оставить себе и использовать по
собственному усмотрению.