– Я знаю, кто тот маг у военных, – робко промямлил Фостер.
– Кто? – рассмеялся Муха.
– Второй, – спрятал глаза Ник.
Ральф поймал чужой острый взгляд. У Мухи задрожали руки, то ли от радости, то ли от страха. Сложно было сказать. Зрачок расширен, дерганые движения, капли пота над верхней губой.
– Ты молодец, – наконец справился белый с волнением, достал из-за пазухи свернутые в трубочку деньги. Отдал Нику и вновь посмотрел на Ральфа со смесью восторга и алчности.
Не к месту возникла неприятная ассоциация с Юрием. Странно, разве в глазах наследника было что-то, кроме издевки?
Николас скупо улыбнулся деньгам.
– Жди сообщения, скоро ты мне понадобишься. – Муха повернулся к Фостеру. – Мне давно уже следовало положиться на тебя, а я все чего-то ждал. Но теперь все будет по-другому.
«Люди… они всегда вас предают. Нас предают…»
Черт, да что с ним такое! Ральф тряхнул головой, от резкого движения потемнело в глазах, и ему вдруг на миг показалось, что мир вокруг разом утратил краски.
Слуховые галлюцинации, зрительные. Интересно, что дальше?
– Спасибо, – кивнул Николас.
О чем они? Что будет по-другому? Или это то, о чем говорил рыжий? Молчуну доверят что-то действительно важное?
– Пожалуйста. – Быстрый взгляд в сторону Ральфа, ласковая улыбка Нику. – Я рад, что не ошибся прошлой зимой и привел тебя к нам.
– Никогда этого не забуду, – с чувством сказал Фостер.
– Знаю, Николас, скитания трудно забыть. Но теперь у тебя появилось будущее, и я горжусь тобой.
Да, пожалуй, им стоит гордиться.
Фостер заверил Муху в бесконечной благодарности и распрощался с белым. Ральф кивнул мужчине и ушел вслед за другом.
Снова калитка, темные переулки без единого фонаря. Напряженная, идеально прямая спина младшего Холда впереди и вернувшаяся боль, не позволяющая не то что что-то спросить, но даже думать.
Они вышли на широкую улицу, от боли мутило. Ральф нагнал Ника, надо просить помощи, а то он и до места сбора не дойдет, какое тут дежурство? Но Фостер вдруг пошатнулся и схватился за него, чтобы не упасть.
Тоже плохо? Белые траванули их, что ли? Хотя какое тут отравление, он двое суток без сна!
– Там Алиана, – выдохнул Ник. – Надо бежать!
– Алиана? Где? Куда бежать?! Ты еле стоишь!
Фостер оттолкнул его, посмотрел абсолютно безумным взглядом и приказал:
– Вырубай свет. Везде, где только сможешь! Ты понял? Создай темноту!