– Никки? – громко постучала в приоткрытую дверь.
– Не бойся, я не сплю. – Он, кажется, зевнул, и я вошла, не дожидаясь разрешения.
– Я не буду смотреть! – с порога заявила я и повернулась лицом к двери.
Николас негромко рассмеялся.
– Договорились. Так и будешь стоять?
Я повернулась вполоборота, улыбнулась, поймав его взгляд.
– Нет, пожалуй, присяду, – опустилась на пол, вытянула ноги, плечом прислонилась к закрытой двери. – Расскажи мне об академии. Ты учишься с Ральфом?
– Учусь, – подтвердил Никки, потянулся за стоящим на краю ванны флакончиком. Вода ударилась о бортик, а я улыбнулась, заметив и все еще не сошедший с его плеч летний загар, и полоску светлой кожи под мышкой. Николас повертел в руках жидкое мыло, отвинтил крышку, принюхался и закрыл глаза.
– Никки, ты спишь! – обличительно заявила я.
Он поставил флакончик на место.
– А ты смотришь! – со смешком обвинил меня он. – Но я понял, полежать в ванне ты мне сегодня не дашь. Хорошо, Ани, я выхожу.
– Не смотрю, – соврала я и закрыла глаза руками, откровенно подглядывая в щелочку между раскрытыми пальцами.
Никки повернул ко мне голову. Горячая вода пошла ему на пользу, крупные капли ее блестели на его плечах и тонкими струйками утекали вниз. Он порозовел, на щеках выступил румянец.
– Не сиди на полу, он холодный, – улыбнулся мне Никки и вытащил заглушку из ванны.
Вода с шумом устремилась по трубам. Я, кряхтя, поднялась на ноги и с удивлением поймала себя на мысли, что не хочу никуда от него уходить. Дожили.
Вышла и плотно закрыла за собой дверь. Потерла виски. Почему я привела Никки к себе? Гораздо правильнее было бы сразу устроить его в спальне Элизабет. Из ванной донесся глухой звук удара, а затем и злое шипение. Ударился? Упал? С трудом удержалась, чтобы снова к нему не ворваться.
– Я в порядке! – словно услышав мои мысли, громко сказал Никки, дернул за ручку и открыл дверь. Хмуро на меня посмотрел, а я закрыла ладонями рот, чтобы не расхохотаться. Только это не помогло, слишком мне было смешно, и вскоре я уже держалась за живот, хохоча как ненормальная.
Мой любимый шелковый желтый халат смотрелся на нем совершенно умилительно.
– О боже, он, кажется, сейчас на тебе треснет. – Я вытерла выступившие на глазах слезы. – А ножки? Никки, какие у тебя, оказывается, красивые ножки!