— Сними капюшон! — коротко и ясно приказал угрюмый.
А вот такой поворот мне не нравится. Очень не нравится…
Я поднял руку и медленно стащил капюшон с головы.
Угрюмый подошёл ко мне вплотную, грубо сжал мой подбородок
пальцами, затянутыми в шершавую кожу перчатки, и внимательно
всмотрелся в клеймо. Должно быть, проверял его подлинность. Хотя
кому бы пришло в голову имитировать «королевскую милость»?
— Всё в порядке, — кивнул он блондину.
— Господа, господа… — засуетился Гизариус, — вы должны учесть,
что этот человек является собственностью…
— Не волнуйся, дядя, твоё добро вернётся к тебе целым и
невредимым, — хохотнул блондин, но его веселье отдавало
поминками.
Доктор не видел их лиц, а вот я имел удовольствие встретить
взгляд угрюмого воина. Никуда я не вернусь. По очень простой
причине: для каких бы целей ваш покорный слуга ни понадобился этой
грозной парочке, живым не отпустят — это я понял. И угрюмый понял,
что планируемая участь не стала для меня секретом. Понял и
улыбнулся. Не тепло или холодно, а как-то… мёртво. Нет, лучше бы
ему не изгибать губы: жуткое зрелище получается…
— Эти господа хотят, чтобы ты проследовал с ними, — немного
виновато сообщил Гизариус.
— Для чего?
— Там… узнаешь! — Блондин прямо-таки лучился искренней радостью.
Так бывает счастлив человек, когда ему удаётся отвертеться от
чего-то очень неприятного.
— Как пожелаете. — Я пожал плечами.
Солдаты привычным, хорошо отработанным движением взлетели в
сёдла, и угрюмый бросил мне:
— Шагай вперёд!
***
Я мрачно смотрел себе под ноги, топая по тропе, на которой уже
отпечатались следы лошадей. Должно быть, этой же дорогой солдаты
добирались до дома Гизариуса. Фрэлл! Пакостно-то как на душе… Два
раза за один день оказаться на Пороге — это слишком даже для меня и
моей удачливости. Но страшно… страшно не было. Отбоялся ещё час
назад, когда ведунья поигрывала ножом перед моим горлом. И, как
всякий раз, когда ситуация доходит до характеристики «ничего
сделать нельзя», рассудок и чувства затопило равнодушное
спокойствие. Я бы даже сказал, безразличное. Сами подумайте, если
за вами приходят два человека, профессионально занимающихся
душегубством, да при этом на лицах сих молодчиков ясно читается
приговор, волноваться и переживать по этому поводу глупо. И опасно.
Лучше успокоиться и взвесить все «за» и «против», дабы не упустить
тот единственный шанс, который поможет выкарабкаться из ловушки.
Честно говоря, я на такие «спокойные» рассуждения способен
удручающе редко, но сегодня… Сегодня повезло: «отступник», а вслед
за ним и старуха изрядно потрепали нервы, тем самым снижая мою
чувствительность до предела. Проще говоря, я знал, что меня
собираются убить, но нисколько не печалился по поводу этого
неоспоримого факта. И даже не мучился вопросом: почему?. Зачем
торопить события? Скоро и так всё узнаю…