— Прощальный подарок? — Мой взгляд последовал за стремительным
полётом рыбы. Вплоть до его завершения у кромки тростника.
— Всё бы вам смеяться… — надула губы водяничка.
— Извини, я не хотел тебя обидеть… — Привычно смущаюсь.
В сознание колокольным звоном ударили слова Магрит: «Извиняться
нужно только за то…» Знаю, знаю, сестрёнка! Но позволь мне — пока я
ещё не решил, кем являюсь, — позволь ошибаться и делать глупости… Я
исправлюсь, обещаю! Как только пойму, в чём состоит моя природа.
Но, фрэлл подери, почему мне так не хочется это понимать?
— Как dan-nah может обидеть? — изумилась водяничка.
Правильно, милая. Любое слово хозяина — закон. Но я не хочу быть
«законом». Ни для кого. Даже для мелкой речной нежити… Не хочу.
Приказывать? О нет! Я не чувствую в себе ЭТОЙ силы… Да, мне не
дадено умение ни исполнять чужие приказы, ни раздавать свои.
Слишком тонкое искусство: приказ должен быть отдан так, чтобы
непременно оказался выполненным. Слишком опасное: приказывая,
берёшь на себя ответственность за судьбу тех, кто выполняет твою
прихоть…
— Забудь! — Я махнул рукой. — Лучше ответь на вопрос: о чём
ведунья говорила с рекой?
Водяничка провела ладонью по воде. Прозрачные пальцы прошли
сквозь хрусталь речного зеркала, не потревожив ни капельки.
— Она хотела знать о вас.
— Узнала?
Малышка недоумённо посмотрела на меня:
— Как вы могли так подумать?!
— «Как» подумать?
— Если мы живём в реке, это не значит, что мы не чтим Старших! —
вздёрнула носик водяничка.
— Я не это имел в виду… Что вы сказали ведунье?
— Правду.
— Какую? — продолжил допытываться я.
— Вы dan-nah. — Она бесхитростно улыбнулась.
Верно, милая. «Хозяин», что ещё можно сказать? Всё равно что,
услышав в ответ «солнце», переспрашивать: а что это такое? Речная
нежить и не думала изворачиваться. Вся беда в том, что даже самую
правдивую правду способен понять только тот, кому ведома
истина…
— Спасибо.
— За что, dan-nah? — удивилась водяничка.
— За рыбу! — фыркнул я.
— Да не за что… — Она немного растерялась.
— Вот что, милая… Ведунья, конечно, поступила дурно… Это ведь
она приказала твоему деду перевернуть лодку? — Водяничка энергично
закивала. — Я так и думал. Не сердитесь на неё, малыши. Она женщина
добрая, хоть и глупая. Не чините ей хлопот, хорошо?
— Не будем, — согласилась водяничка. — А если спросит?