Шериф посмотрел на их мельтешение, глубокомысленно кивнул и
степенным шагом скрылся в лесу.
***
— Одна проблема решена — облегченно выдохнул Джо. Коротенький
диалог дался ему нелегко, по спине катились крупные градины пота. К
счастью, все сложилось как нельзя лучше! Партия сама придумала себе
задание и принялась его выполнять. Пусть теперь ищут этих зомби до
светопреставления. Ему же можно возвращаться к остальным, благо
новости были хорошими.
***
— Вол, есть зацепка! — Алекс вытянулся стрункой перед лидером, —
Найдены четыре следа, предположительно мужчина, парень, девушка и
маленький толстый мальчик. Ведут в сторону города.
— Зомби? Малефики? — уточнил Вол.
— Вряд ли малефики, про них-то ни слова в задании не было.
Скорее всего, они свернут в сторону где-то поближе к городу, это ж
зомби, они по прямой ходить не обучены. Остальных следов нет:
возможно, был дождь. Рекомендую обойти город для начала и осмотреть
ближайший лес.
— Давай сначала возле города, — орк вздрогнул, вспомнив
обитателей леса. Еще раз туда возвращаться он не хотел.
***
Джо передвигался по кромке леса, осторожно подходя все ближе к
поляне рядом с ловчими ямами. Шерифа насторожил шум множества
незнакомых голосов, доносящийся с привычного места. Внутреннее
беспокойство требовало выбежать поскорее и узнать причины явно
агрессивного разговора, но без разведки это могло оказаться
огромной ошибкой. Поэтому Джо обуздал свои чувства и потихоньку,
стараясь остаться незамеченным, двигался поближе к месту
происшествия.
Почти рядом с местом действия Джо обнаружил Эбера, неуклюже
спрятавшегося в ветвях крупного дерева. Джо белкой влетел на
дерево, придержал дернувшегося было в сторону гнома и присел рядом
с ним.
— Что происходит? — прошептал шериф. На поляне наблюдалась
весьма колоритная сценка. Посередине дремал Арчибальд, прикрыв
голову крылом. Перед ним ожесточенно ругались две группы, по девять
человек с каждой стороны. Воины то хватались за мечи, то порывались
объяснить что-то оппоненту. Но все тщетно — сила свары продолжала
нарастать.
— Не могут решить, кто будет убивать дракона, — скучающим тоном
поведал гном.
— Моего Арчибальда? Да я им сейчас головы поотрываю! — Джо
решительно начал слезать с дерева.
— Погодите, дослушайте, — Эбер удержал шерифа, — вот эти слева
пришли на поляну первыми, потом пришли те, кто справа. Арчибальд
уснул за час до этого. Тасья — умница, не растерялась. Она же в
новой диадеме точь-в-точь богиня. Вышла к этим убийцам, которые уже
было договорились о дележе, и рассказала им легенду. — Под конец
фразы гном сбился и полез за флягой промочить горло.