Оставив мешок с бутылками рядом с домом, я поднялся на чердак и лёг на кровать. Да, поход потратил пусть не все силы, но отдых мне не помешает точно. Главное не уснуть случайно.
И будто бы некто из богов услышал мои мысли и сделал так, чтобы я не уснул, ибо на чердак кто-то поднимался. Только бы не Рани, а то начнётся… Сейчас вообще не время для утех.
Но нет. Это была Майя.
— Не помешала? — спросила она, открыв дверь. — А чего ты свечку на зажжёшь?
— Ну конечно нет. А свечку не зажёг, потому что всё равно лежу и отдыхаю. Свет ни к чему мне. Проходи, что ли, не стой там.
— Тогда я зажгу.
Майя прошла к столу, зажгла свечу и, спросив, не против ли я, что сядет на край кровати, села.
— Гарри, — начала она, — у меня для тебя кое-что есть. Я подумала, что тоже должна тебе в ответ что-то подарить.
— Это вовсе не обязательно.
— Может быть, но я привыкла отвечать взаимностью на добрые поступки. Готов получить подарок?
— Готов.
Она взяла мою руку, положила на своё бедро и повела ею под юбку.
— Ого, — только и сказал я. — Ты ведь совсем недавно говорила, что всему своё время…
— Ты не так понял. В чулке кое-что есть. Ты должен это сам взять.
Ну вот, рано радовался, как говорится…
— И что же это? А где ты вообще чулки взяла, кстати? У тебя одной они, у других что-то не встречал.
— Из империи привезли, подарили. Старая история. Ну, ты нащупал?
— Какая-то бумажка, кажется, — проговорил я, трогая неизвестно что.
— Потяни и достань.
— Хорошо, сейчас.
Я достал из её чулка сложенный в несколько раз листок. Майя выжидающе смотрела на меня. Развернув его, я увидел картинку какого-то континента и надпись на языке, который мне был совершенно незнаком.
Видя моё замешательство, Майя по-доброму улыбнулась и пояснила:
— Это пропуск, Гарри. Пропуск в новый мир. Я дарю тебе самое ценное, что у меня есть. Кроме, конечно…
И она замолчала.
Глава 2. Вынужденная мера
— Кроме чего? — спросил я, чувствуя, что что-то не так.
— Кроме, — потянула Майя, — себя. Если ты понимаешь, о чём я.
Отложив пропуск, в котором пока ничего не понял, я внимательно посмотрел на Майю. Она отвернула взгляд в сторону.