В академии учили не колдовству и чародейству, как можно было
подумать. Студентов учили пользоваться техникой, с которой им
предстоит работать. Рассказывали принципы устройства механизмов,
дабы очередной идиот не взорвал паровой котел и себя вместе с ним.
Огромное число теоретических наук — физика, механика, химия,
алгебра. Магия же ожидалась в самом конце курса, на третьем году
обучения. За два предшествующих года ученик обязан был усвоить всю
теоретическую и практическую составляющую профессии. Многие не
справлялись, потому ритуал определения стихии проводили перед
третьим годом, чтобы сэкономить время на числе проверяемых.
Впрочем, большинство аристо и люди домов экзамены преодолевали
успешно, что объяснялось слугами. Да-да, экзамены сдавались вместе
со слугами, так же как и проводилась учеба. Человек мог ничего не
делать два года, только бы его слуга все хорошо выучил. Проблема в
таком случае была только одна — слугу приходилось брать с собой на
работу: один знал, как работать, второй имел силу, чтобы работу
осуществить. Но подобный оборот дел происходил довольно редко,
большинство студентов честно вгрызалось в камень знаний. На выходе
академия получала подготовленных магов и еще большее число отличных
специалистов-немагов — будущих инженеров и технический персонал. Но
что такое четыре-пять сотен выпускников для целого владения?
Пустяк, потому спрос на одаренных был лютейший, что означало
огромные доходы для специалистов.
Лекции были довольно интересны, преподаватели дружелюбно
отвечали на вопросы, слуги скрипели перьями, а я пытался понять,
откуда ждать беды в следующий раз. Внимания я к нашей группе не
заметил, что, вкупе с происшедшими событиями, позволяло надеяться
на положительный исход моего контракта.
После шести двухчасовых занятий — курс догонял пропущенный день
— я уговорил довольно измотанную Джейн заглянуть в библиотеку. Я
мог бы сходить и сам, но отставлять подопечную одну отказывался.
Библиотекарь встретил нас довольно радушно, широкой рукой отсыпал
солидную стопку книг, за которой обычно направляют на третий день
учебы, так что нам, можно сказать, повезло не стоять в очередях.
Вместе с горой фолиантов мне разрешили унести несколько словарей
первой, второй и третьей династии, выпрошенных у функционала. Увы,
возможности пролистать книги прямо на месте не было — Джейн
хозяйственно разместила книги на моих руках, а лезть против хозяйки
на глазах у библиотекаря мне не хотелось. По пути пришлось
понервничать — в толпе галдящих студентов хотелось бы иметь
свободные руки, мало ли что. К счастью, до квартиры добрались без
происшествий, книги были свалены на пол, словари прихвачены под
мышку, и я устремился на разгадку тайны, ловко закрыв дверь прямо
перед любопытными носиками, вдобавок проигнорировав настойчивый
стук в дверь под возмущенный девичий гам.