На
самую середину проезжей части они зачем-то выкатили садовую тачку и развернули
её поперёк. Мужчины внизу напряжённо следили за тропой, а я сверху следила за
ними. Они кого-то ждали и, похоже, не с добрыми намерениями.
Время
шло, и мне стало надоедать столь долгое ожидание. Я с удовольствием бы
размялась, но дерево-Ари, видимо, разбиралась в происходящем лучше, и придержало
меня ветками, не давая спуститься. Тут же рядом крутилась белка, но
перемещалась осмотрительно, как бы напоминая об осторожности, даже цокала не в
пример тише обычного. У меня хватило ума понять знаки, подаваемые обеими Ари, и
я решила потерпеть.
Когда солнце наполовину скрылось за дворцом, послышался
цокот копыт бегущей лошади. Мужчины внизу напряглись, и я вытянула шею, чтобы
рассмотреть происходящее получше.
Всадник вовремя увидел тачку на своём пути и успел резко
осадить коня, а потом принялся крутить головой. Наверно, высматривал работника,
столь небрежно бросившего тележку, да так неудачно, что обогнуть её верхом на
лошади не было возможности.
Конечно, никого он не увидел. У всадника было только два
выхода: развернуться и, чуть вернувшись назад, обогнуть широко разросшуюся
куртину кустов или спешиться и откатить тачку с тропы. Он выбрал второй
вариант. Спешился…
Вот тут-то злодеи и напали!
Только и всадник успел схватиться за свою железную палку и
ткнуть ею одного из нападавших. А я вмиг убедилась в полезности этой штуки.
Ткнул он того, который выскочил на дорогу перед ним. А
второй-то злодей выступил из-за куста за спиной жертвы и, недолго думая,
шарахнул парня дубинкой по голове.
Ужас!
Проткнутый злодей скулил от боли. Парень, на которого
напали, свалился замертво. Перепуганный конь взвился на дыбы и ускакал. Второй же
злодей остался стоять столбом, видимо, мало соображая от неожиданности.
А то, что злодеи рассчитывали на другую развязку, я поняла,
когда проткнутый, схватившись за бок, кое-как всё-таки поднялся и принялся
ругать напарника:
– Балда! А если ты убил мальчишку? Представляешь, что нам
его милость сделает?! Да ещё и лошадь упустил… Да если она сейчас на конюшню
вернётся, то щенка сразу начнут искать. А там и на нас наткнутся.
– Я ж испужался, что он заколол тя, – виновато пробасил
второй злодей.
– Испужался он… Тьфу! Деревня! Вот как его теперь тащить?
Труп или живой, но предъявить его милости придётся. Ещё неизвестно, чей это
щенок!