- И десертов! - хихикнула из-за её плеча мисс Стюарт.
- Слушаюсь, Ваше высочество!
Из гостиной уже доносился постепенно нарастающий гул разговоров, в которых наперебой обсуждали эти распоряжения и догадки о содержимом записки, полученной принцессой. Каждая из дам стремилась продемонстрировать свою исключительную осведомленность в этом вопросе. Но в итоге все предположения были настолько смешными и далёкими от действительности, что вызвали весёлый смех у самой Генриетты и девушек, которые слушали все эти разговоры через открытые двери её личной комнаты. Так за пересудами и обсуждениями незаметно пролетели остававшиеся до полудня три четверти часа.
- Ваше высочество, вы не желаете поправить причёску? - шёпотом спросила Фрэнсис Стюарт и махнула рукой, приглашая подойти к ним одну из дам. - Это леди Элизабет Шелби. Её служанка делает восхитительные причёски. Не то, чтобы совсем так, как это делают в Париже, конечно же. Но недурно.
- Ладно. Пригласи сюда леди Шелби. И пусть позовут её служанку, - шепнула Генриетта, оглядываясь в сторону занятых своими разговорами фрейлин. - Только без паники. А не то про нас подумают бог весть что! Будто бы всё это ради французов. Но ведь это вовсе не так! - она с лукавой улыбкой посмотрела в лицо подруги. - Мне всего лишь необходимо переколоть парочку шпилек в волосах.
- Конечно же! - в глазах неунывающей мисс Стюарт блеснула заговорщическая улыбка, и она тут же порхнула в сторону леди Шелби, которая со скучающим видом сидела в стороне от любительниц обсуждать придворные слухи и новые веяния моды.
Леди Шелби приняла просьбу принцессы с достоинством и скромностью, чем сразу же завоевала расположение Генриетты, уставшей до смерти от лебезения и заигрывания с ней со стороны большинства придворных. Несмотря на юный возраст, она прекрасно понимала, что их амбициозные устремления были далеки от искреннего желания быть полезными ей, и нисколько не касались её, как личности. Генриетта кивнула леди Шелби, приглашая войти в маленькую туалетную комнату, и отправилась туда первой.
- Леди Шелби, вы уже слышали о возможном визите его величества?
- Да, Ваше высочество. Я предположила, что король не станет пренебрегать возможностью выказать нежную заботу о Вашем высочестве.
- Да, - Генриетта тихо вздохнула, услышав дипломатичную неопределённость в этом ответе. - И вместе с королём явятся и посланники из Франции. Весьма вероятно!