Что я знаю? Вокруг происходит нечто
странное, нестандартное и не вписывающееся в привычную картину
мира. Возможно, это предсмертное видение, которое почему-то слегка
подзатянулось, или действие лекарств, если предположить, что меня
пытаются спасти. Всё так, но рассуждать подобным образом
контрпродуктивно: если это видение, то оно когда-нибудь само
закончится, а если лекарства, то и они рано или поздно перестанут
действовать вне зависимости от моей воли.
Поэтому будем считать и поступать
исходя из того, что всё происходящее это не наркотический трип и не
фантомы умирающего сознания, а самая настоящая реальность. И раз
так, то надо собирать разведданные.
Я поднял с земли свою «одежду» и
внимательно осмотрел этот шедевр эксклюзивного дизайна. Грубая
мешковина явно кустарного производства, сшито руками — у нас таких
вещей нет сейчас даже в глухих деревнях. Это продукт
доиндустриальной эпохи, никаких сомнений. Как и стол, стоявший
неподалёку и будто бы сделанный не самым трезвым столяром. А если
вспомнить об императоре и графе, о которых упоминал старик, то
получается, что здесь ещё существует феодализм и сословное
деление... В общем, это место находилось на уровне развития наших
земных Средних веков.
Поскольку особого выбора не было, я
натянул мешок на голое тело, чтобы не смущать старика. Да и свежо к
тому же в пещере — так что какая-никакая, а защита от холода.
Что дальше? Рубин. Огромный,
удивительной чистоты — на Земле такой камень стоил бы кучу денег, а
здесь старик небрежно бросил его, совершенно не заботясь о
состоянии ценной вещи. Вывод: либо они здесь не редкость, либо
старикан не совсем адекватен (что вряд ли), либо он точно знает,
что никто его вещь не тронет. А раз так, то и я не стану лезть
руками, куда не просят. Хотя, скрывать не буду, рубин буквально
притягивал своей чистотой — никогда раньше не замечал в себе
страсти к драгоценностям.
Теперь красноватые полосы, при помощи
которых меня связали. Беглый осмотр показал, что ни отверстий, ни
каких-либо особенностей у камня не было — обычный кусок скалы, а
значит, полосы никак с ним не связаны. При этом они пропали, когда
дед пробормотал что-то себе под нос. Учитывая здешнее убранство и
одежду, вряд ли можно предполагать голосовое управление
каким-нибудь высокотехнологичным устройством... Так что,
получается, магия? Чтобы попробовать проверить это предположение,
нужно было вспомнить слова, которыми старик управлял полосами.