— Не ври! — сразу вскинулась Эльза. — Их было десять или чуть
больше! Почему ты такая врушка?
— Их было сто пятьдесят...
— Нет, десять!
— Нет, сто пятьдесят!
— Дедушка Хольд был с ними? — я влез в разгоравшуюся
перепалку.
— Не знаю, — Эльза покачала головой. — Слишком далеко они
ехали...
— Нет, не далеко! — из вредности возразила Тори.
— Нет, далеко!
На этот раз я не стал им мешать — пусть развлекаются.
Думаю, очевидно, что именно всадники в зелёных плащах и забрали
Хольда. Вряд ли по какому-то невероятному стечению обстоятельств
сегодня здесь решили прокатиться непричастные к похищению люди.
Кто это был? Неизвестно. Сестрички, понятно, ничего не знали,
так что вся надежда на Фольки. Хотя кое-какое предположение было у
меня самого: скорее всего, старика забрали люди графа — вряд ли у
кого-то ещё в округе имелось такое количество лошадей...
— Хорошо, что ты нас нашёл, — сказала Эльза, когда одежда
полностью высохла и мы собрались домой. — А то пришлось бы идти к
Гельмуту...
Я вспомнил, что старик уже как-то упоминал это имя. Гельмут
помогал отшельнику по хозяйству, доставляя дрова в качестве
благодарности за излечение дочки.
— А вы не хотели?
— Да как-то не очень, — поморщилась Тори. — У него никогда нет
ничего вкусненького... А ещё к нему через всю деревню идти,
ноженьки стирать...
Эльза мгновение помолчала, но потом кивнула, соглашаясь со
словами сестры.
Что же, жаль, конечно, однако девчонкам всё-таки придётся
наведаться к этому Гельмуту. Слишком много дел мне предстоит
сделать в ближайшие дни, и я просто не смогу присматривать за этими
непоседами. А оставлять их одних нельзя.
Мы добрались до дома без происшествий. Фольки ответственно
подошёл к исполнению моих поручений: он накипятил достаточное
количество воды и не просто занёс пленницу в дом, но даже догадался
уложить её на кровать. Не ожидал от него такой
сообразительности.
Сестрички, заметив незнакомого и весьма грозного на вид мужика,
поначалу немного испугались, но довольно быстро нашли с северянином
общий язык. Первой на контакт пошла Тори, которая весьма решительно
похлопала сидевшего на корточках Фольки по плечу.
— Виктория, — деловито представилась она и протянула руку. То ли
для поцелуя, то ли для рукопожатия, я так и не понял.
— Я Фольки, — северянин немного смущённо вытер ладони о штаны и
заключил крохотную ладошку в свои лапищи.