Саша, вспоминая уроки географии и
рассказы учителя о зыбучих песках, замер, стараясь не шевелиться. Но остановить
объятия пустыни это не помогло. Набрав в последний раз полную грудь воздуха он
закрыл глаза и полностью ушёл под прохладный песок, не оставив на поверхности
ни единого следа пребывания тут людей.
Тело было сковано, запас воздуха в
лёгких заканчивался. Саша, ожидая приступов асфиксии, боялся открыть глаза и
рот. Хотелось выдохнуть и сделать новый глубокий вдох. Он понимал, что пройдёт
ещё несколько десятков секунд, и организм, не слушая разум, начнёт
самостоятельные попытки вдоха, и песок сперва попадёт в рот, а после — в
лёгкие. Его тело содрогнётся в предсмертных судорогах, и он умрёт. В этот
момент Саша понял, что смерти боится не так сильно, как предстоящих
предсмертных мучений.
Александр ждал, секунды казались
часами и тянулись мучительно медленно. Сопротивляться неизбежности он не мог и
не хотел. Смерть, которая его преследовала постоянно с момента попадания в этот
мир, всё таки его догнала.
Вдруг почувствовав необыкновенную
лёгкость, он пошевелил руками. Поняв, что всё тело по прежнему ему подвластно и
им легко управлять, Саша открыл глаза и увидел, что лежит под деревом с широкой
зелёной кроной с мелкими листьями.
Он сплюнул песчинки, попавшие в рот,
и приподнялся на локти. Хруст в зубах говорил о том, что пустыня не была сном.
Оглядевшись, он увидел, что они лежат посреди леса. С деревьев свисали лианы, а
кроны устремлялись далеко наверх.
— Александр! — вскрикнул лежащий
рядом Нармер.
— Не кричи! Вдруг скорпионы рядом.
Жив я! — тихо ответил Саша, рассматривая местность вокруг.
— Мы рядом с Великой рекой! Такие
леса бывают только в момент разлива воды! — пояснил Нармер. Он поднялся и ходил
среди травы, доходившей ему до пояса, и рассматривал растительность.
— То есть, тебя не удивляет, что мы
только что были в пустыне, где нас должны были сожрать скорпионы, а сейчас
находимся в лесу?
— Это дети Селкет!
— Старый маразматик, я у тебя
спрашивал, кто это? Почему ты только сейчас мне об этом говоришь? Нельзя было сказать там?
— Александр, ты не спрашивал. И я не успел
ничего сказать.
— Ну да, мы бежали, точно. Я и
забыл. Так что, в итоге, ты думаешь мы вернулись обратно?
— Нет, Александр, не вернулись! —
Нармер показал на солнце и неподвижные листья и траву.